1994年，他擔任牙醫師公會全聯會理事長，率先推動試辦牙醫部門健保總額制，「牙科總額幾乎是我一手創設的，原因是想到如果我推廣口腔保健太成功，大家沒有蛀牙該怎麼辦？所以我才想說做總額好了。大家把口腔保健做好，沒有蛀牙，我們還有錢賺。這是我的初發心，但這樣的初發心反而造成我們（牙醫）費用的保障。」
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【陳時中專訪4】健保調漲如不可說的佛地魔 他已做好下台打算
對台北醫學院牙醫學系畢業的他而言，那件對社會有幫助的事情就是教大家刷牙，「我是一個牙醫師，我想教大家好好刷牙，潔牙做好，讓大家蛀牙變少。我覺得，我一個人很認真地在診所裡面教，我沒有辦法教很多的人，所以希望利用公共力量，讓更多人能夠潔牙，所以我從事公共事務，第一個願望是要讓台灣百分之50的人會潔牙，但後來的事情越做越多，就變成今天這樣子。」
當年單純只是想推廣口腔保健衛生，教會大家刷牙，結果從牙醫當到牙醫公會理事長、衛生署副署長、然後成了任期最長的衛福部長，那個初發心協助他推動了健保牙醫總額、幫蔡英文寫醫療政策白皮書、推長照2.0，也幫台灣守住了武漢肺炎的攻擊。初發心也讓他續任衛福部長，要調漲健保費用。
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