和久坂部醫生見面是在大阪的一個夜晚。華燈初上，他帶著美麗的夫人前來。有對圓圓大眼睛的久坂夫人，是帽子設計師，也是丈夫最忠實的讀者。久坂在33歲那年以外交部醫務官身份，赴沙烏地阿拉伯、澳洲、巴布亞新幾內亞和中歐等地行醫9年，之前是醫院的外科兼麻醉科醫生。返國後，在診所擔任居家訪問醫療醫生，患者大多是高齡者。
不知是否曾派駐外地的關係，久坂部的打扮不像刻板印象中的醫生，在相約見面的月台上，差點錯身而過。戴銀框眼鏡的他，腰帶的方形扣環也閃著銀光。鑲黑邊的灰帽斜戴頭上，淺灰直條西裝內搭深藍襯衫，左手拎著的公事包款式摩登。
出身醫生世家，久坂棄醫從文，走的絕不是循規蹈矩的路線。
「17歲那年，我立志要寫小說。可是父親堅決反對。父親和祖父都是醫生。結果，願望直到31年後才實現。」醫生取下帽子，露出發亮的印堂。「等到能專心寫作時已48歲了。而且，寫小說賺不了錢，只好兼差。一週看診1天，3天在大學教書，稿子在研究室裡推敲或修改。」
真心想做的事沒什麼收益，為了養家活口，久坂部身兼數職堅持了10數年。眼前65歲的他已步入前期高齡，但看起來毫無倦態。「在維持健康上，沒有偏方也不刻意努力。累了就睡，餓了就吃，想喝點小酒就喝」，久坂部開朗地說道，露出頰邊深深的笑紋。
一天中的尾聲，在特闢一室的榻榻米房間裡，日本料理店的燈光柔和典雅。醫生替自己點了清酒。透明的清酒盛在方型檜木盒內，盒子一角撒了些鹽。帶有檜木香的清酒搭配提味的鹽，他緩慢地啜飲了一口，兩頰微酡，談興漸濃。
白色巨塔後起之秀
日本媒體常把久坂部和社會寫實作家山崎豐子（1924～2013年）相提並論。
喜歡看日劇的人，都記得1970年代的《白色巨塔》（白い巨塔）。作者山崎豐子以這部長篇小說揭露醫界權力生態。後來拍成電影，也多次改編成電視劇，2019年推出電視新版，重掀話題，讓她的先驅地位不搖。
身為晚輩，久坂部不遑多讓。他的小說主題因貼近當今日本的醫療問題，著重心理描寫，被譽為「最會講故事的醫生」。在此之前，醫療小說的情節多止於患者絕望之際，名醫出手相助之類。
日本會講故事的醫生作家還有其他。像渡邊淳一（1933～2014年）、帚木蓬生（1947年）、海堂尊（1961年）等都是。經濟小說家真山仁（1962年）雖不是醫生，也越界挑戰生技領域，在今年年初，透過《神域》（神域）分析再生醫療與新藥研發的功過，並述及國家權力介入的內幕，再度炒熱醫療小說。
久坂部擅以親身體驗表現其對患者的了解和互動。2003年，《廢棄之軀》（廃用身）是初試啼聲之作，因書名和情節駭人，單刀切入末期醫療問題，引人側目。
「廢用身」是醫學用語，意指因腦中風導致手腳麻痺動彈不得，復健無望。書中，醫生為了讓這種老人們感覺輕鬆，施以截肢手術，支持斬截廢棄之軀。但儘管用意不錯，卻因碰觸廢棄這個禁忌，後遭媒體究其手法殘酷，醫生被迫自殺。
針對醫療議題，久坂部常以辯證式書寫呈現，並將難解的答案留給讀者評論。
在日本尚未實施照護保險（2000年）之前，他就開始接觸高齡患者。長年為高齡患者看診，傾聽煩惱，久坂從中發現未被開拓的問題點，燃起探究的熱情。「一直以來，醫療的目的只偏重治癒。但是，和許多無法治癒的疾病一樣，老，是無法治癒的。」
