1964年，陳哲芳與三哥陳鏡村、五弟陳鏡仁創立耐斯，起初靠生產清潔用品起家，公司早年以耐斯洗髮粉聞名。過去陳哲芳接受本刊專訪時曾說：「當時我們的想法很簡單，就是要天然。」因此研發出無矽靈、色素的洗髮粉，果然產品一上市後就廣受好評。
發展至今，耐斯集團旗下有眾多明星商品，包括澎澎香浴乳、566染髮霜、泡舒洗潔精、白鴿洗衣精等。
隨著事業越做越大，陳哲芳也開始主導集團跨足食品、觀光休閒、金融等產業，包括愛之味、劍湖山世界、劍湖山王子飯店、國票金控等，相關事業由家族成員共同經營。
身為耐斯集團的代表人物，陳哲芳腦筋靈活、眼光銳利，不僅是集團實際經營者，也擔任產品行銷企劃的最後決策角色，在家族中，連哥哥陳鏡村都曾讚美他是「我們集團的發動機！」而他也是員工眼中的「點子王」老闆，像麥仔茶知名廣告詞「恁飲麥仔酒我飲麥仔茶」就是他想的。
陳哲芳經營事業有成，並活躍於金融與政壇，過去在國民黨執政時期，曾出任國大代表、監察委員等職務，政商人脈綿密，之後政黨輪替，仍被聘為國策顧問。
而陳氏家族也深知飲水思源的道理，1976年，陳哲芳兄弟為緬懷父親，還在老家雲林古坑鄉闢建紀念花園，引用「以和為貴」的家訓，取名「和園」，並以父親之名成立「陳添濤文教基金會」，時常舉辦文教、公益活動，為地方盡棉薄之力。
