林智堅9月拋出大新竹合併升格的構想，也獲得總統蔡英文的支持，綠營立院黨團總召柯建銘也推動修改《地制法》盼盡速完成竹竹併，但被外界解讀，這是為了讓任期屆滿的林智堅還能繼續在原地參選的作法，被戲稱是「因人設市」。對此，林智堅昨晚開記者會強調，為了讓朝野能加入修法，讓大新竹合併升格，他不會參加大新竹首任市長選舉，希望能讓相關討論回歸正軌。
新竹縣長楊文科回應指出，林智堅是否參選是他個人的事，他認為合併升格是國家大事，應該有縝密的計畫和充分溝通，同時也要堅持法治和程序正義。
除了大新竹合併，先前也傳出另一個方案是竹竹苗合併，苗栗縣長徐耀昌今上午主持完縣務會議後，透過幕僚回應對於林智堅聲明的看法，徐耀昌表示，他尊重林智堅的決定，「但2026才是竹竹苗地區升格直轄市的最佳時機點。」
