警方獲報趕到現場，挖開覆蓋在屍體上的黃土後，確認死者是一名男子，他仰躺在淺坑內，手腳被尼龍繩綑綁，由於屍體腫脹發黑，手指又被野狗啃食，根本無法採集指紋，而且他身上沒有任何證件，現場只留下一雙藍色拖鞋和一頂帽子，警方根本無法確認死者身分。
鑑識人員根據屍體的腐敗程度研判，男子死亡大約一個星期，應該是附近的野狗聞到屍臭味、刨開黃土，屍體才會曝光。此外，警方還在死者的鼻腔、口腔及氣管內發現黃土，顯示他被埋進土坑時未斷氣，而是在坑內窒息死亡，所以確定這是一起活埋命案。
但要破案，得先查出死者是誰，警方為了確認他的身分，透過媒體公布屍體的特徵，包括身高179公分、手臂上有鬼頭圖案的刺青，希望親友能出面指認。
三天之後，警方接到一名住在桃園觀音的婦人來電，說26歲的兒子已失聯多日，最近還常夢見兒子，看到新聞後，驚覺男屍的身形及刺青都與兒子十分相似，所以認為兒子可能遭遇不測。
在警方的安排下，婦人來到台中認屍，並從屍體的刺青、衣物及內衣褲，認出死者就是她失蹤的黃姓兒子，為了進一步確認，警方比對二人DNA，結果吻合無誤。
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