用日治小城，來形容嘉義舊監獄，再貼切不過了。這一座城佔地廣達3公頃，過去真的有護城河，大正時代的牢房、工廠、辦公廳，加上百餘戶宿舍群，完整封存在老時空。當年導演侯孝賢也看上這一幕人文風景，在舊監宿舍區拍攝《童年往事》的眷村生活場景。
嘉義監獄帶頭反動 文青犯搶著報到
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監獄風雲在全球發燒，各地都有老監獄改造為博物館，甚至把牢房改建為精品旅店，台灣唯一保存完整的日治監獄「嘉義舊監獄」，造反舉動一波波，這一回竟然把腦筋動到典獄長頭上了。
走進維新路134巷，「過去，典獄長住在這裡，《童年往事》的取景地就在巷子後的河堤。」南華大學建築與景觀學系助理教授陳正哲帶著我走訪寂靜的街區，「老人家跟我說，這條河以前沒有護堤，走出門就可以洗衣服、抓泥鰍。」他一面導覽、一面和阿婆寒喧，「現在只剩下20幾戶人家居住。」
今年7月，凋零的老聚落冒出新芽，換了個新名字「舊監134」。這是嘉義市文化局的舊監宿舍群復甦計畫，留學日本的陳老師是幕後推手，提出「以修代租」的進駐模式，文青犯看到木造房舍手可癢了，「進駐條件是要和木頭發生關係。」他懷抱「木都2.0」夢想，期待新型態的木造產業在嘉義深根。
第一波修復完工4戶官舍，「矯正塾1921」是營運基地，陳老師帶頭當起頭號文青犯，打破19、21號2戶屋牆，裸露日式木梁桁架，舊木料拼湊成中島吧檯，壁櫃陳列傳統木作工法，大門前的木格柵也很有意思，用木頭的韌性編織成竹子樣態，「矯正這名字源自獄政單位的教化工作，我們做的是改變房子和人才的利用，從中找到新生命。」他緩緩說，「1921也是嘉義舊監獄上棟的那一年。」
隔壁人家是十作團隊，這群熱血的年輕人擁有建築、設計專業背景，透過巧思化腐朽為神奇，食蟻獸泥塑爬上竹夾泥牆，不經意出沒老屋角落，「牠們的任務是鎮壓白蟻大軍！」幽默發想不只一樁，廢土堆塑為綠沙發，種滿茵茵綠草，一屁股坐上去像是躺在草坪，老宿舍跟著返老還童。
舊監獄也很有看頭，這個全台僅存的日治監獄，1922年落成，正好搭上阿里山伐木列車，就地取材以檜木打造監舍，「28座建築有木構造、磚木混合造、木造 RC混合造、加強磚造、 RC造等5大類型，光是木窗工法就有好幾種型態。」嘉義監獄祕書江振亨介紹，這一趟探監彷彿走進建築大觀園。
穿過厚實的監獄正門，女子牢房自成一格位在門側，陽光灑落滿室溫暖，沒有冰冷陰森的牢獄氣息，「地板上鋪的全是檜木。」曾在舊監從事教化和總務工作的江振亨說，大澡堂和育嬰室還有大片木窗，黑牢裡的生活比想像中來得有人情味。
男子牢房別有心機，輻射狀的建築排列，讓鎮守中央區的管理員可以掌控全場，木構屋頂還暗藏貓道，江振亨引我爬上天花板，像是蜘蛛人般走在半空，牢房動靜一目瞭然，誰說監獄非要銅牆鐵壁，木頭可是管用得很呢！
舊監134／矯正塾1921
- 地址：嘉義市維新路134巷17-23號
- 備註：舊監宿舍群可自由參觀，不定期舉辦展覽和活動，詳情可上臉書查詢舊監134。矯正塾1921。
嘉義舊監獄
- 地址：嘉義市維新路140號
- 電話：05-362-1873
- 開放時間：每天開放09：30、10：30、13：30、14：30共4梯次，採團進團出方式，由志工導覽參觀，週一休館。
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