從情報對手到情報夥伴
2015年7月20日，美國和古巴正式復交。美國國務卿凱瑞幾天之後在古巴主持了使館升旗儀式。再過幾個星期，一架沒有標識的美國政府專機悄悄降落在哈瓦那機場，上面載的可能是最讓人意想不到的客人：美國中情局長布瑞南。布瑞南和亞歷山卓卡斯楚會面，雙方討論加強兩國的情報合作。布瑞南認為古巴有全拉丁美洲最強大的情報機構，有助於美國打擊毒梟和恐怖組織。
在過去，美國中情局一直是古巴政權的終極敵人。在古巴的譴責紀念館裡，就陳列了美國中情局637次意圖暗殺卡斯楚的陰謀。不過，在冷戰之後，古巴已不再是俄羅斯眼中重要的海外軍事據點。而美國官員還發現，在布瑞南與古巴高層會談中，古巴官員明白表達了對中情局的敬意，甚至認為它比美國國務院更可靠。
有誰會想到，古巴人信任的機構會是中情局！
雙方達成了建立互信的一系列協議。其中一項是邀古巴安排官員在華府擔任兩國情報機構的正式聯繫窗口。不過，最終古巴並沒有派遣駐美聯絡官。美方猜測亞歷山卓可能是遇到情報體系裡反美強硬派的反對。而另一方面，亞歷山卓則抱怨中情局沒有完全履行承諾，認為布瑞南是受到中情局的鷹派掣肘。雖然在公開場面，雙方對加強交往都表達強烈意願，但是顯然兩國政府內部都有暫未出聲的反對者。
鷹派的反擊
在歐巴馬訪問古巴之後，原本的樂觀氣氛出現明顯的翻轉。菲德爾卡斯楚在古巴共產黨黨報《格蘭瑪報》發表措詞強硬的信，歷數他多年與美國總統的對抗。
他信上說：「沒有人該心存幻想，誤以為這個高貴、無私國家的人民，會放棄他們既有的榮耀、權利、和精神上的財富。」
年近九旬的卡斯楚堅持，對美帝這個長期死敵，孤立要好過交往：「我們不需要帝國給我們的任何東西。」三星期後，古巴共產黨大會上，古巴外長帕里亞形容歐巴馬的訪問是「對我國歷史、文化、和象徵的攻擊」。
在哈瓦那的閱兵儀式上，士兵高呼口號，「帝國主義一來到，我們就將開戰」。他們喊著歐巴馬的名字，揚言要「用反叛軍和迫擊砲幫你清洗，用射向腦袋的子彈為你做成帽子」。
古巴的傳統派或許擔心歐巴馬的提議帶來美國勢力的入侵，不過，勞爾卡斯楚顯然不為所動。在菲德爾卡斯楚發表強硬言論之後，古巴外交部召見各國大使參加簡報，簡報中宣稱歐巴馬的訪問是一項成功。這或許是古巴想要傳達的雙重訊息：一邊是說給國內反美的強硬派聽的，另一邊則是說給支持關係正常化的國際社會。
美國變天、卡斯楚強人離世
跟基本上所有人一樣，勞爾卡斯楚也認定希拉蕊將贏得2016年的總統大選並延續歐巴馬的政策。不過接下來的事件帶給兩國政治劇烈的改變：川普在2016年11月8日當選了美國總統；十七天後，菲德爾卡斯楚過世。
歐巴馬發表了措詞謹慎的聲明：「在菲德爾卡斯楚過世的這個時刻，我們向古巴人民伸出友誼之手。歷史將紀錄和裁判這一獨特人物對他周遭人們與世界帶來的巨大影響。」
川普的回應則粗暴而直截了當：「今天，全世界紀錄了一個壓迫人民近六十年的殘暴獨裁者過世。菲德爾卡斯楚留下的政治遺產是行刑隊、盜竊、難以想像的苦難、貧窮、和對基本人權的拒斥。」
兩天之後，川普更放話要撤銷兩國的外交關係。
國務院負責西半球事務的代理助理國務卿阿龐蒂（Mari Carmen Aponte）率領了美國代表團到哈瓦那，希望在川普上台之前鞏固雙邊的關係。她看出古巴對於白宮新政府的憂慮，並建議古巴政府派人向川普表達持續關係正常化的意願。
不久之後，她也和川普的交接團隊見了面，見過面後她告訴自己：「古巴有麻煩了。」
參考資料： New Yorker, NBCNews, Voice of America
