技術可靠後天奮發力挽狂瀾，但家庭處境卻讓傅美慧長期抑鬱自卑，同儕間的酸言酸語，更叫人手足無措，幸虧有師長仗義執言、雪中送炭。「我都是用學長姐淘汰的二手材料，或跟同學借錢買刷具。老師知道後，會私底下偷塞零用錢，或買飯給我吃。」她參加全國美容賽，以第2名成績保送屏科大，還半工半讀在夜市擺攤做指甲彩繪，既累積經驗，也能賺錢養自己。
為挑戰「技職界奧運」美譽的國際技能競賽，她大一時先報名國手選拔，「我很清楚自己不是天才型選手，只能靠後天努力來彌補。」每天從早上7點練到晚上10點，紮實地鍛鍊，讓她技術成績奪冠，但過程中需用英文和模特兒對話、詢問個人健康、膚質狀態，傅美慧慘遭英文科目抱蛋拖垮。
每2年舉辦一次的國際技能競賽，選手有23歲年齡上限，大三是傅美慧最後的拚搏機會，為了捲土重來，母親不惜信貸借款10萬元供她惡補英文。在校時，她也把握英聽課纏著外師加強練習，2013年，如願從國手賽中脫穎，代表台灣赴德國出賽。
比賽當天狀況連連，新娘彩妝項目抽籤時，傅美慧的模特兒被動手腳。「新娘彩妝的重點是秀氣、典雅，但我遠遠看到模特兒走來時差點沒暈倒，她整個人超級大隻，重點是臉上皺紋超級多，當下簡直要瘋了！」翻譯人員透露，抽籤時，傅美慧的模特兒另有其人，卻慘遭他國調包，但比賽分秒必爭，只能死馬當活馬醫，正當她替模特兒挽起頭髮、套上髮帶時，意外看到對方脖子上用中文刺著「自信」2字。
她笑稱：「好像是老天爺在提醒我，反正不管了，拚就對了！」縱使女模指甲是最不討喜的扇形短甲，傅美慧巧妙利用延甲片，做出優雅法式凝膠美甲，並在護膚、按摩、彩繪化妝連闖10關，為台灣抱回有史以來第1座美容類金牌，賺到人生第1桶100萬元獎金。
