跟著學校離開大陸家鄉的焦士太，身上沒有半張母親的照片。後來，他想家想媽媽，卻畫不出來，只好畫自己，「我就畫一個男生，我的臉，長的頭髮，但頭髮長的一看，四不像。」他笑著說，卻很感傷。
他對於母親最後的記憶是，母親為了他徒步走了7、80里。「那時戰爭已起，許多地方的交通都中斷，不好走。我母親小時候裹過小腳，後來開放後才解開，就是一般說的『解放腳』，比起常人走路還是辛苦些。」知道焦士太要跟著學校遷徙，母親顛顛跛跛走來，就是為了塞點錢給他。
那之後，他開始流亡生活，隻身來到台灣生活。兩岸開放後，焦士太回到大陸，母親卻已成了一坏黃土，亦是他的終身遺憾。
天安門事件發生時，他正巧到北京探訪哥哥，「當下我很好奇怎麼聚集那麼多人，想去一探究竟，卻被哥哥拉了回來。」雖然慶幸未被捲入，卻因深受衝擊而創作《中國印象》《天安門》《愛之連作》等系列畫作，他說：「畫又像一個開口，讓我出了悶氣，也讓我從形而上虛無飄渺的世界，拉回到人間。」
往後，他雖沉浸於西方藝術的抽象創作，卻加入意念和精神的表現。他解釋：「西方的抽象概念是重結構的、絕對的、數理的，表現較重形式，但我加入東方意念，想再表達出充實、圓熟、幽遠的空靈之美。」他的水墨作品有傳統、有抽象創意，對他而言，不同材料的轉換，是一種東西交融的實驗，也是對於重振東方藝術的期待。
