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【生意經】酒界五月天的頑固 啤酒頭釀造
發佈時間2018.11.09 10:55 臺北時間
更新時間2023.09.12 20:28 臺北時間
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釀酒的魅力，讓段淵傑不惜鬧家庭革命，熬過22K學徒的苦悶，花6年成為金牌釀酒師。日以繼夜鑽研技術，透過網路社團結識工程師宋培弘、葉奕辰，3人一拍即合，走出虛擬世界，集資200萬元創業。
3人集中火力研發酒款與包裝設計，處女作「立夏」「穀雨」是台啤的3倍價，2週賣光一萬瓶，奪IBC、WBA大獎，小資本圓夢幹大事，被封「酒界五月天」，米其林主廚江振誠也慕名合作。
如果一生只能成就一件事，3人誓言在洋玩意的遊戲規則裡，做出台味精釀啤酒。
明明已是蠟燭多頭燒，啤酒頭釀造負責人宋培弘、段淵傑與葉奕辰硬是擠出時間，在國慶假日拋妻棄子，充當搬運工、貼標工，整理來自海內外百餘瓶參加第7屆自釀啤酒賽的參賽酒。突然一聲巨響，釀造技術不夠成熟的參賽作品，竟因酵母在瓶中持續發酵，變成「啤酒炸彈」，碎裂瓶身當場割傷工作人員。
創業資訊
- 2015年5月
- 原料耗材：3萬元
- 行銷廣告：3萬元
- 支付酒廠OEM費+運費：54萬元
- 總計：60萬元
註：部分支出項目為記者估算。
營收資料
- 2018年9月
- 辦公室租金：5萬元
- 人事：25萬元
- 原料耗材：10萬元
- 行銷廣告：10萬元
- 研發設備雜支：10萬元
- 支付酒廠OEM費+運費：100萬元
- 營收：167萬元
- 利潤：7萬元
註：部分支出項目為記者估算。
3世代 網友變夥伴
身為活動主辦成員之一，事隔數小時後受訪，3人一提起依舊餘悸猶存，年紀最長的宋培弘反覆重申：「釀造背後都是科學，啤酒說穿了就是水、酵母、麥芽、啤酒花4種原料的組合變化，前提是必須對技術熟稔到一定程度，才能自由安全地運用它。」
橫跨6、7、8年級3個世代，都對自釀啤酒有著莫名狂熱，累積超過百次自釀經驗，數不清有多少個夜晚通宵達旦，在Mobile01論壇、臉書粉絲團交流，讓原本躲在電腦鍵盤後的3位宅男，決定打破網友關係，攜手創業。宋培弘笑說：「自釀成員相識就好像在網路找到失散多年的兄弟姊妹，因為在台灣玩這個的人實在太少了，特別興奮！」
之所以決定自創精釀啤酒品牌，段淵傑不好意思地招認「就愛喝呀！」當中只有他有商業釀造背景，2014年曾以「經典八」「雪藏白」2支比利時啤酒，代表北台灣麥酒廠摘下亞洲啤酒大賽金牌、銀牌；宋培弘白天是繪圖晶片大廠資深工程師，2人用兼差方式圓創業夢。
年紀最輕的葉奕辰，大學時曾創「葉氏酵母」，販售釀酒的重要原料溼式酵母，在自釀圈頗負盛名，碩士畢業後成為啤酒頭唯一的正職。3人各拿50萬元，加上葉奕辰父親出資50萬元力挺，作為共同研發、採購釀酒原料的第一桶金；每週擠出一晚在葉奕辰家開會，其餘時間都靠LINE聯繫，共同研發酒款配方，再交由酒廠代工生產。
釀酒是科學與藝術的結合，3人都信奉「一萬小時定律」（一萬小時的練習，是走向成功的必經之路），常熬夜釀酒，宋培弘透露：「找不出時間練習時，我會在清晨4點起床，花5小時完成醣化、煮沸、冷卻，酒液注入發酵槽後，轉身狂奔出門上班。」
段淵傑則除了睡覺時間，一天至少花16小時在鑽研釀酒、研究國外最新趨勢。他說：「我不是一個很聰明，也不是一個很厲害的人，但我深信，人生只要成就一件事情就夠了。」
看似隨性不羈的段淵傑，以藍領釀酒師職業為傲，即使出席國際賽事頒獎典禮，他都以T恤、拖鞋示人，唯有在釀酒廠會慎重換上室內專屬工作鞋，他說：「釀酒對我來說是很神聖的事，畢竟我經過家庭革命、多少人唱衰，才爭取到這份工作！」
精釀啤酒小檔案
精釀啤酒craft beer可直譯為「工藝啤酒」，美國精釀啤酒協會規範精釀啤酒須符合量少、獨立、傳統原則；比起大量、單一與大幅縮短釀造時間的商業啤酒，精釀啤酒可依釀酒師的喜好，釀出味道與香氣別具風格的手工啤酒。
賭一把 從學徒入行
段淵傑生在公務員家庭，大學必修被當，延畢閒得發慌的他，進入北台灣麥酒廠當工讀生，進而立志以此為業。退伍後，父母期待他考公務員，但他抵死不從，又懶得多解釋，竟「騙」說要去澳洲遊學，實則流浪澳洲各酒廠，「我不知道自己會待多久，打工存款有限，所以凡事只能省，過得有點像苦行僧的生活。」
澳洲物價高，他每天吃便宜又高熱量的花生充飢，有次想夜宿火車站，半夜被警察趕出來，「再幾個小時就天亮了，去住旅館不划算，我跑去網咖，肚子餓又捨不得點餐，從背包裡翻到一根胡蘿蔔止飢！」極少搭車，多靠徒步移動，住宿也刻意挑有供早餐的青年旅館，靠吃超多吐司撐一整天，2個月只花4萬元生活費，所有錢留在參觀酒廠、買酒喝。
2009年5月，段淵傑接到北台灣麥酒廠負責人溫國立E-mail，告知酒廠可以「22K」方案增聘一人，他才結束澳洲流浪之旅，返台後從基層學徒做起。「釀酒沒有大家想得那麼浪漫，它有太多體力活，剛開始甚至接觸不到酒，都在做清潔的工作！」爬上爬下檢查醣化狀態，鍋爐的蒸騰熱氣讓段淵傑的T恤整天呈現溼透狀態，「我就是賭這個行業總有一天會發光發熱。」
處女作 文青味大賣
釀酒是3人的共通語言，宋培弘坦言：「我們在創業前6、7年，已經瘋狂釀了好幾百批酒，啤酒頭能夠輕裝簡便就上路，靠的就是我們對配方、釀造的掌握度。」意識到過多專業術語容易使人卻步，他舉起酒杯笑說：「講再多其實也很難讓人家知道，不如喝一杯我釀的酒，釀酒師把想法灌注在酒裡，喝了你就會明白。」
比起美國精釀啤酒每年有2位數成長，台灣啤酒產業面臨的最大挑戰是國人冬天不愛喝啤酒、淡旺季落差過大，3人決定把老外的「季節適飲」觀念帶進台灣，以國人較熟悉的24節氣時間軸為概念，推出春、夏、秋、冬不同酒精濃度、風味的啤酒，「讓每個時間都可以喝啤酒變得合理化。」葉奕辰一語道破關鍵。
2015年春夏交界之際，啤酒頭處女作「立夏」與「穀雨」問市，前者是揉合荔枝、柚子與百香果氣息的美式淺色愛爾啤酒，後者為比利時淺色愛爾烏龍茶啤酒，風味上巧妙融入「台味」，酒標設計找來書法家吳鳴揮毫，濃濃文青味的設計包裝，使許多女性酒迷為之瘋狂，喝完也捨不得把酒瓶丟掉，放在櫃子當另類裝飾品。
通路為王的時代，校長兼撞鐘的3人養不起行銷業務，宋培弘發揮昔日寫部落格的精神，用感性文字訴說品牌初衷，再靠臉書粉絲團宣傳，「很多傳統酒界前輩認為我們在亂搞，老實說，剛開始我們也不知道通路在哪？要上市前，阿傑還安慰大家『給我一年，一定可以賣得完』。」這2款酒雖是台啤的3倍價格，但一推出立刻在市場上掀起旋風，2週就賣掉一萬瓶。
搞跨界 受讚五月天
資深酒界媒體人蘇重表示，「啤酒頭給了這個產業一個希望，他們是精釀界的五月天，仔細回想，在五月天還沒成名之前，有誰相信玩Band是有前途、不會餓死的？啤酒頭證明只要找到一個利基點，或許不需要那麼大資本，也能幹些好玩有趣的事。」
為了激盪更多火花，啤酒頭也跨界和電影、餐廳、插畫家推出聯名酒，其中最讓三人印象深刻的是和米其林一星餐廳RAW合作的「P9」酒款。負責此案配方的葉奕辰透露：「江振誠主廚主動找上我們，為了貼近主廚追求的啤酒冰涼感，我們試了很多原料，像加入青草茶，最後決定用薄荷。」合作過程讓3人上了一堂震撼教育課。
「第一次打樣做了5款酒，主廚都不滿意，他要比最淡的濃度再更淡，光打樣就做了三輪、15瓶。」葉奕辰說。江振誠不僅對瓶中物挑剔，連酒標字體的印刷角度也有所堅持，偏偏印刷廠「好心」將字體轉正，貼完酒標後眾人才發現鑄成大錯，連夜動員親友撕掉重貼。負責酒標的宋培弘為此失眠數晚，他自嘲：「真的很悲情，越重要的案子越容易出問題，我們沒跟任何人講。」
台味濃 不裝舶來品
儘管精釀啤酒本身源自西方，但啤酒頭陸續推出的16款節氣啤酒，每一款都堅持至少添加一項台灣生產原料，「白露」萃取新鮮柑橘皮香氣，「春分」以台灣青梅釀成的梅酒做主原料，「大暑」「小暑」添加新鮮茉莉花。「我們不把自己打扮成外來的姑娘，希望做出從台灣土地長出來的啤酒，盡可能使用在地原物料。」宋培弘說。
「當全世界的人都會釀IPA（印度淡色艾爾啤酒），我們釀的跟別人有什麼不一樣？啤酒頭要寫一個台灣在地與精釀啤酒結合的故事！」葉奕辰說明3人在設計酒款上的起心動念。3人的心血結晶，陸續在日本國際啤酒大賽（IBC）、世界啤酒大賽（WBA）等指標國際啤酒賽事，擊敗海外強手，拿下逾40座獎項。
宅男釀酒師共譜台味狂想曲，在現實與理想之間，3人有福同享、有難同當，有彼此作後盾，讓追求夢想的道路，不再孤單。
顧客這麼說 保持創新不容易
我在美國念書時就接觸精釀啤酒，還會自己在家孵麥芽，很瘋狂，搞到老婆快抓狂，回國後手癢想玩自釀，才發現光是取得設備、原料就好麻煩，我應該是台灣第一批自釀啤酒玩家。
這幾年台灣精釀啤酒文化剛起步，但經營成本高，消費族群又屬小眾，啤酒頭選擇走一條辛苦路，要撐住不簡單，我對「立秋」「立冬」2款酒有印象，希望他們能繼續保持創新精神。
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