不過，早年永康商圈以永康公園為核心，杜漢琛的攤子在巷內，剛開店時，一天根本賣不到幾碗。為了多賺點錢，鄭曼蕙說：「我們擺到半夜1、2點，看到路上還有人，燈都不捨得熄掉，你還是希望他看過來。」
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【難民賣家鄉味4】原本生意平平 算命改名後現有4家分店
1980年，杜漢琛決定創業賣起越南河粉，但他不敢躁進，先找朋友來家裡試吃，獲得肯定後才向住家附近、永康街上一家皮鞋店承租店口的人行道擺攤，一開始取名「老友記」。
杜漢琛通常在上班前備好材料，中午鄭曼蕙衣服店收攤後，直接推攤車叫賣，他下班再趕來接手。初期，只賣餛飩河粉與雞絲河粉，一碗要價20元。
「剛開始賣河粉，台灣接受的人不是很多，但我認為以後一定好，因為吃過的人都會回來。」老友記的回頭客多，逐漸培養出不少老主顧。一位懂算命的老客人建議他把店名改為誠記，「他說包你以後會很好。」而改名後誠記的生意果然蒸蒸日上，4張椅子的攤車根本坐不下，他向房東承租整個店面，很快地又在對面另開了分店。
杜漢琛的3個兒子從小就在店裡幫忙，但擺攤的日子苦，更無假日可言，杜與方的哥哥們在外發展，無意回家上班。15歲被送到英國攻讀飯店管理的杜與方，原本也很排斥，最後，父親一句：「一個東方人在白人社會裡，能混出什麼名堂？」才打動他。
杜與方解釋：「不是說種族歧視，可是遇到升遷時，藍眼睛、金頭髮的人絕對是經理，你不會是被選中的那一個。」
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