小時候的燈籠還是點蠟燭的。紙燈籠是奢侈品，大部分的燈籠都是奶粉罐打洞掛上繩子的陽春燈籠。我還記得奶粉罐怎麼做燈籠，奶粉蓋是底部，這樣才可以拆裝蠟燭，圓蓋中心釘個釘子，好固定蠟燭。原來奶粉罐的底部反而是頂端，旁邊穿三角定位的洞拉繩子，然後就打洞，不然不透氣蠟燭點不著。不過小孩子很有巧思，打洞或挖洞也要有圖案，總會弄得很繽紛，到時候拿出來的燈籠大家稱讚才有面子。
我記得有個鄰居大哥哥，把奶粉罐旁邊割成條狀，再上下壓成圓鼓鼓的圓錐形，投射岀來的燭光超美的，大家都向他借提一下。好懷念那個物質缺乏但心理很容易滿足的年代。那時候也蠻有人情味的，修腳踏車店的阿伯都會免費幫小朋友打洞穿繩子，你花樣多，他也會借你器材讓你敲打。我們一群小朋友放寒假過年前都窩在一起做燈籠。所以，元宵節在我們的心目中好重要啊。
後來大家生活慢慢富裕了，用買的燈籠非常方便，我還是很喜歡提燈籠，不過紙燈籠風大不平衡很容易燒掉，我腦海裡常浮現小時候元宵節看到小朋友燈籠燒掉哭哭啼啼的畫面。
當然，後來出現用燈泡的燈籠，我也大了，不再是提燈籠的年紀。但有了小孩，我還是會去排隊拿交通部或台北市燈會送的燈籠。元宵節那天和兒子們做勞作，把它拼裝好，掛在兒子床頭點亮整晚。元宵節在我心目中還是重要的。
元宵節當然重要，它其實是民間信仰中非常重要的神明誕辰與節慶，主要包括「上元天官大帝」、「臨水夫人陳靖姑」及「門神戶尉」的聖誕千秋。天官大帝為賜福之神，所以上元節亦稱「賜福日」。今天天官要賜福，那還不重要嗎？
元宵節又稱為上元節，自古就被視為「大吉之日」。元宵節習俗除了吃元宵，逛燈會、提燈籠、猜燈謎外；同時也是拜祖先、拜地基主，向天官祈福、祈願的好日子。好，我講重點，同時，元宵節才是重要的補財庫的日子。
一年之中，共有三次補財庫的最佳時機，分別是上元節（農曆正月十五）、中元節（農曆七月十五）和下元節（農曆十月十五）。而元宵節作為補財庫的起首，補的是能旺整個上半年的年頭運。
我現在說一些民間習俗求財的做法，您可以聽一聽，沒有打包票喔。若想在元宵補財庫，要去金紙店買補財庫專用的金紙，向天官大帝祝壽並祈求各路神明賜福賜財。也可以把紅包包168或888這些吉祥發大財的數字，把發財金擺到2026年財神位的北方或西南方，就可以給全家帶來財富。
而且元宵節這天不要讓米缸見底。當天應盡量避免剪頭髮，因為剪頭髮等於剪去發財機運，還有就是元宵節當天不要借錢給別人。這些都是元宵節這一天求財或守財的習俗。
聽起來好像太愛錢了，還是回歸元宵節的傳統吧。其實正月十五元宵節點燈，主要源於古人對神佛的虔誠信仰，據說在漢朝明帝時期，聽聞僧人於正月十五觀佛舍利並燃燈，為了推廣佛法，就下令在寺院和民間點燈供佛。
另外，正月十五是「天官大帝」聖誕，民間認為天官主管賜福，點燈可求得一整年的好運。這兩點，不管是佛教或道教，都說明了點燈祈福的傳統。但我覺得另外一個說法更深植民心。農耕社會中，點火把可以驅趕蟲獸驅邪避災。閩南語「燈」與「丁」諧音，點燈可以祈求添丁，祈求家庭興旺。反正燈火是光明，整個冬天過後，春天來了，用光明的燈火點燃春天的熱力，確實是有必要的。這就是元宵節的意義。
那麼重要的有意義的日子，總要吃點特別的東西吧。元宵節吃元宵。元宵節是一年中的第一個月圓之夜，因此有著「一元復始」的意義。元宵節這天吃湯圓象徵「團圓、圓滿」之意，湯圓的名稱與「團圓」字音相近，當然也就象徵全家人團團圓圓。
吃元宵，我當然推薦基隆廟口「全家福元宵」。吃過全家福的人，大概永遠沒法再接受別的地方的元宵。全家福這個攤子也是老店了，攤子旁邊有個小巷子，巷子底是它的本店，40顆一盒的冷凍元宵可外帶。
元宵和湯圓不同，湯圓是糯米團擀皮包進芝麻餡，揉成圓球。元宵不同，它是芝麻餡放在圓圓大竹盤上，撒糯米粉，大力晃搖竹盤，讓芝麻餡均勻沾裹上糯米粉成圓球，難度較高，這樣搖出來全家福元宵，皮薄餡美。煮元宵浮上水面，五顆元宵舀到碗裡面，這是五福臨門，加酒釀加蛋淋上桂花蜜的湯汁，暖胃又滋補，這是基隆人必吃的美食。
後來長大了，我比較不吃得那麼滋補，我買回家放在冷凍室，吃前解凍1小時，水滾入鍋，浮起來再蓋鍋悶一下，讓元宵發起來胖起來，打開鍋蓋，它會縮回來一些，撈起來放碗內，我後來比較不放桂花蜜了，我喜歡泡東方美人茶，常用這個充滿果香的茶湯放入碗內，紅澄澄的茶湯配上軟Q的元宵皮、甜滋滋的芝麻餡，是完美的搭配。
隨著年齡增長，原本是五顆「五福臨門」，變成三顆「三元及第」，現在已經是「一元復始」只敢吃一顆了。我甚至刷日本抹茶，加一顆全家福元宵，畫面極簡極美。我這邊仍然必須停一下，讓大家想像一下那個只能吃一顆元宵仍努力營造元宵節儀式的畫面。祝大家元宵節快樂。
裴社長Profile
- 《鏡週刊》《鏡文學》董事長，因曾任《壹週刊》總編輯兼社長，自此被眾人稱為「社長」。平日吃遍美食，又常向餐廳名廚請教，在《裴社長廚房手記》出版後成為暢銷美食散文作家，目前正在籌備以小吃為主題的第三本書。
