相較於阿嬤疼孫，姑姑則扮黑臉，像嚴父，又是益友，江明鴻的感情與興趣，姑姑全是第一個知道。坐在她身旁，江明鴻特別自在，雙腳盤到沙發上，回憶兒時陪她上髮廊洗頭，已經會觀察髮型師如何做造型。姑姑江美玲也發現：「他雖然高中念餐飲科，但阿基師煮菜那些節目，他都沒興趣，只看《女人我最大》。」
父母賺錢不易也少見面，江明鴻的靠山是自己。從小愛美，他會把早餐錢全省下，只為到菜市場買一件喜歡的牛仔褲。擅於打扮，說話斯文，國中開始，氣質中性的他飽受霸凌，被同學罵娘娘腔，遭到排擠孤立，「我不反擊，愛說讓他們說，下課後我趕快工作。」
心中鬱悶缺口，他以忙碌填補。到台中全國大飯店做廚房助手、外場服務生，因口齒清晰，偶爾幫忙擔任婚宴司儀，「我也憂鬱過，不想上學，但選擇讓自己更好，那些人才會對我另眼相看。」
高中畢業後，江明鴻到美髮店當助理，週末在飯店打工，「一個造型，我看一次分解動作就學會了，而且會思考怎麼樣換手法，變化髮型。」沒有錢買假人頭，他抓同學、姑姑和阿嬤練習，「只有他們支持，其他親人包括我爸媽都覺得，男孩子學那個幹嘛？」
當時造型老師Roger和Kevin已經是電視節目常見來賓，江明鴻發現，彩妝魅力像魔鏡，能照出全世界最美的自己，他想成為給人自信的那面鏡子。買開架化妝品，他看《女人我最大》節目自學，18歲首次當新祕，是飯店同事的婚禮，像扮家家酒，「我只收2,500元，還叫新娘先把底妝擦好，我只負責眼妝、髮型，就一股傻勁，沒想到對方覺得不錯。」
