他是長子，從小聰明會讀書，原本想念中文或歷史系，但聽了家中唯一念五專的阿姨的勸，改念「以後比較好找工作」的法律。他並不是什麼憤青，他說自己的政治覺醒是從登山賞鳥、關心環境才開始。1990年代台灣經濟發展將至頂峰，股票第一次站上萬點，很多有錢人開始蓋高爾夫球場、鏟平整座山丘，喜愛賞鳥的他從鳥況變差觀察到棲息地遭到破壞和不當開發，進而開始參與環境運動。
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【詹順貴專訪四】從愛鳥到愛整個環境 為追流氓婆啥案都接
詹順貴出生於台中豐原，祖父是佃農，三七五減租時分到四分地，父親是造紙廠學徒，母親是家庭主婦，「小時候的印象就是放暑假回阿公家，田裡水一放，有很多泥鰍、魚、蝦、青蛙，生態很豐富，鄉村給我留下美好的印象，所以後來政府不斷圈地、徵收，把農地變成住宅區、商業區，我很不以為然。」
36歲結婚，對象是妹妹的同學，婚後育有1子，但妻子抱怨他不夠會賺錢，假日還跑去台北野鳥學會當志工帶隊，44歲便離婚了。後來他積極投入許多環境案件，都是現任妻子林子淩幫忙介紹的。我們訪問林子淩，她邊說邊笑：「那時候他為了追我，叫他做什麼案子都說好…詹大！難道你要否認嗎？」詹順貴微笑默認。她性格豪爽，在社運圈有「流氓婆」的綽號，這與說起話來溫和秀氣的詹順貴，可說是兩個極端。
「那時我在蠻野心足協會當祕書長，試圖以法律為主軸招募新的律師，請他來培訓。第一印象是這個人瘦又嘸板（沒份量），一副死法律人的樣子，細皮嫩肉，行動力跟我天差地遠，不像我那麼草莽。」2人的合作相輔相成，林子淩負責蒐集資料、操作策略，把看到的問題抓出來，詹順貴再從法律面切入，聯手的環境訴訟案成功率高達8成。2013年，他們合作推動的《濕地法》立法通過，2人結婚。林子凌說：「我也要付很大的責任，讓他從一般律師變成環保律師，環保律師是很窮的！」
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