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【與神同行番外篇】蹽過濁水溪,年年有機會

濁水溪是台灣最長的河川,河面寬闊,水勢湍急,在西螺大橋建好前,進香渡過這段河面是非常危險的事情。(白沙屯田野工作室提供)
濁水溪是台灣最長的河川,河面寬闊,水勢湍急,在西螺大橋建好前,進香渡過這段河面是非常危險的事情。(白沙屯田野工作室提供)
我問杜鴻志,進香多年最開心的是什麼?「每年進香都很開心,像是修行,對人生很有幫助。」那最難過的又是什麼?答案卻出乎意料,不是脫水中暑、體力透支,而是「我沒有蹽過溪!」
什麼是「蹽溪」?就是徒步涉水渡過濁水溪,這是白沙屯媽祖進香最讓人津津樂道的一段故事。在1952年橫越濁水溪的西螺大橋興建之前,媽祖進香只能涉水渡濁水溪;自從有了西螺大橋後,媽祖幾乎都會走橋上,讓整個進香過程輕鬆許多,唯一一次例外,那是在2001年,也是有35年轎伕經驗的陳弼宏印象最深刻的一年。
跟著白沙屯媽祖進香最讓人津津樂道的一段故事,就是徒步涉水渡過濁水溪。
「以前都是口耳相傳,某某年代,某某時間,曾經有蹽溪,但都沒有人真正認識蹽過溪的人。」他說起自己經歷過一甲子以來唯一一次蹽溪,口氣依然平靜:「只有那次,我們頭一次有影像記錄,頭一次有這麼多人蹽溪。那要涉過濁水溪兩段水域,是相當危險的行為。」
那年轎班感應到媽祖不想走橋,而是要走橋下涉水。「媽祖蹽溪有個功能性,我們用肉眼看不出跡象,但祂就是渡人跟渡無形的東西。」他說的玄妙,但蹽溪的困難卻很真實:「濁水溪有30公分是爛泥巴,底下是流沙,你這個腳沒有跨越第二步,人站在原地會慢慢沉,沉到這個人不見,是蠻危險的。」

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