本週末進入最佳賞梅期！南投最清新脫俗的部落梅園

今年梅花盛開約比往年晚了1週，直到1月中下旬才進入盛開期，避開南投信義鄉熱門的賞梅地點風櫃斗、烏松崙、牛稠坑、土場…等地，這回我們探訪另一處的仁愛鄉賞梅祕境。

沿著省道台21轉入投80縣道，由國姓鄉進入仁愛鄉互助村中原部落，橫跨北港溪來到「西伯梅園」入口，一早賞梅人潮不多，入口處設有指示牌，這片私人梅林種植面積多達數十公頃，據說早期多為無人管理的梅園，直到7、8年前，仁愛鄉開始推廣西伯梅園觀光路線，才漸漸打開知名度。

現在整片山區梅園共設有4處觀賞休憩涼亭，步行在遠離塵囂的梅林中，時而飄來淡雅梅香，從第一景觀平台順著規劃的賞梅路線慢慢往上走，產業道路略有坡度但還算好走。

走上觀景台，可居高俯瞰整片梅林，可惜我造訪時正值陰雨天，花況略受些影響，但已經可以想像盛開時的梅林，在開闊山林及北港溪谷襯托下，將更顯壯觀秀麗。除了梅園外，沿途還有農家種植的橘子園、檸檬園，有時會經過一片梯田、或是山上人家，讓這裡的梅園比起一般人工整理過的梅園，多了一份自然鄉野風情。

其實中原部落還有幾處較熱門的賞梅地點，以互助國小為中心的周邊山坡有幾處私人梅園，遊客可把車子停至中原派出所旁停車場，沿著美麗的互助國小操場外圍前行即可抵達，假日在不打擾校園的前提下，也可走捷徑、穿過國小操場。

這裡的梅園建在山坡上，石砌邊坡層層而上，往上走坡度較陡、樹形顯得較為高大，大約3、40年樹齡，甚至還有一棵70多歲的蒼勁梅王，不須遠走，站在路邊就可輕鬆欣賞到。

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