不少人不只怕蟑螂更是痛恨。精神科醫師楊聰財指出，恐懼症有很多種類型千奇百怪，其中「蟑螂恐懼症」很常見，但如果只是「討厭蟑螂」，不代表有蟑螂恐懼症，除非是只要想到蟑螂心跳就加快，或影響生活，甚至因此想搬家，就要注意，需要專業評估。
楊聰財在臉書發文從人類演進觀點說明，人類除真正的免疫系統外，大腦還發展出一套「預防感染」的心理機制，如當人看到腐敗食物、排泄物、屍體、蟑螂、老鼠和發霉食物等，大腦便容易出現噁心、厭惡、想逃開和不想碰觸。也就是對污染較敏感的人，較容易活下來，因此，不是人類演化出「怕蟑螂」，而是演化出「避免感染」的心理傾向，蟑螂只是剛好符合這種訊號。
楊聰財說，人類不是天生害怕每一隻蟑螂，而是天生比較容易把蟑螂視為可能帶來疾病的線索，因此比較容易產生厭惡與警戒。他提到，蟑螂不像蛇，很多人以為，既然怕蛇是演化，怕蟑螂一定也是，但其實沒那麼簡單，主要是蟑螂很少直接攻擊人、幾乎不會把人咬死，且真正造成疾病的是蟑螂攜帶的病菌，而不是蟑螂本身。
楊聰財進一步說，蟑螂比較符合厭惡，而不是恐懼，心理學甚至把這兩者分開研究，很多人說，「我不是怕蟑螂。」其實真正意思可能是，「我覺得很噁心」，這是兩種不同的大腦反應。
楊聰財提到，真正形成恐懼症，還需要其他因素，一般討厭蟑螂並不等於蟑螂恐懼症，真正的「特定恐懼症」通常符合以下特徵：
第一、只要想到蟑螂，心跳就加快。
第二、看到照片就開始冒汗。
第三、明知沒有危險，仍無法控制恐懼。
第四、會刻意避免去任何可能出現蟑螂的地方。
第五、影響生活，例如：不敢旅行、不敢住旅館、不敢進地下室、甚至搬家。
楊聰財強調，若有以上五特徵，此時便可能符合精神醫學所稱的特定恐懼症，需要專業評估。
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