不少人感染流感或新冠後，感冒症狀已痊癒，咳嗽卻持續不止。胸腔暨重症專科醫師黃軒表示，感冒病毒離開後，呼吸道往往需3至8週恢復。受黏膜修復期殘留發炎、咳嗽神經高度敏感等4大機制影響，即使已經康復，仍可能反覆出現咳嗽症狀。對此，他也分享5大日常照護方式，幫助緩解不適、加速恢復，更提醒，咳嗽若超過8週、合併發燒、呼吸急促、胸痛、咳血或夜間盜汗，應儘速就醫。
黃軒在臉書粉專提到，門診中不少民眾主訴，感冒早就好了，也沒有發燒、流鼻水，咳嗽卻停不下來，甚至擔心是不是演變成肺炎，或需要服用抗生素。不過，「病毒被消滅」與「呼吸道完全修復」其實是兩件事，當感冒病毒離開後，呼吸道需3到8週才能逐漸恢復。
黃軒解釋，這段時間的咳嗽，主要來自四大機制：
1、 黏膜修復期殘留發炎
病毒破壞氣道表面的上皮細胞與纖毛，即使病毒已被清除，受損表皮暴露仍可能持續刺激受體，引發咳嗽。
2、 咳嗽神經高度過敏
感染後的發炎反應，讓咳嗽反射神經變得更敏感，就連冷空氣、大笑、說話，甚至香水味，都可能引發劇烈乾咳。
3、 隱形鼻涕倒流
鼻腔分泌物持續往後流到咽喉，尤其平躺時最明顯，造成夜間劇咳與反覆清喉嚨。
4、 暫時性氣道高反應性
支氣管處於暫時收縮敏感狀態，部分原本潛在的氣喘體質，甚至因此被誘發。
黃軒提醒，持續咳嗽不代表還有病毒，不要隨便要求抗生素，生活照顧更為重要，建議多喝溫水，避免菸霧、香水及冷氣空調刺激；若有鼻炎或鼻涕倒流，可依病情使用生理食鹽水洗鼻、抗組織胺或鼻噴類固醇；出現明顯夜咳，短期止咳藥可緩解症狀。
另外，若出現喘鳴、胸悶或運動誘發咳嗽，評估氣喘，必要時做肺功能，並考慮吸入治療；支氣管過度敏感明顯時，醫師可個別評估短期ipratropium或吸入型類固醇。目前對多數感染後咳嗽藥物的研究證據有限，時間與「氣道修復」才是主要治療。但咳嗽若超過8週、合併發燒、呼吸急促、胸痛、咳血或夜間盜汗，應儘速就醫排除肺炎、氣喘或百日咳。
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