野外戲水竟然連命都沒了！美國路易斯安那州近日傳出罕見「食腦變形蟲」感染病例，一名年僅8歲的女童莉莉安·史馬特（Lillian Smart）疑似在克萊朋湖（Lake Claiborne）游泳後感染俗稱「食腦變形蟲」的福氏內格里阿米巴原蟲（Naegleria fowleri），住院治療多日後，最終仍因病情過重不幸離世，消息令家屬與親友悲痛不已。
根據《衛報》報導，莉莉安自8月15日起住院接受治療，並在8歲生日後持續與病魔奮戰，但22日仍不治身亡。家屬透過臉書專頁「Love for Lillian」證實死訊，悲痛表示，女兒腦部受到的傷害過於嚴重，年幼的身體已無法承受康復過程，家人對於失去女兒感到心碎。
路易斯安那州衛生局19日證實，當地有居民感染福氏內格里阿米巴原蟲，經研判後認為，最可能的感染地點就是克萊朋湖。家族友人隨後向當地媒體證實，這名感染者就是8歲女童莉莉安。
根據疾管署資料顯示，福氏內格里阿米巴原蟲是一種生活在溫暖淡水環境中的微生物，夏季氣溫升高時較容易繁殖，尤其常見於美國南部部分地區。值得注意的是，感染通常是因為含有原蟲的水從鼻腔進入體內，再沿著嗅覺神經進入腦部，引發嚴重的原發性阿米巴腦膜腦炎。
由於病程進展快速，感染後可能出現頭痛、發燒、噁心、嘔吐等症狀，之後進一步出現意識改變、癲癇甚至昏迷，死亡率極高，因此福氏內格里阿米巴原蟲也被稱為「食腦變形蟲」。不過，這類感染非常罕見，並不代表一般民眾接觸淡水就一定會感染。
根據美國疾病管制與預防中心（CDC）資料，自1937年以來，美國僅確認約180起福氏內格里阿米巴原蟲感染病例；路易斯安那州衛生單位也指出，當地自2011年以來僅出現少數病例。
疾管署提醒，福氏內格里阿米巴原蟲偏好溫暖淡水，因此在炎熱季節前往湖泊、池塘等天然淡水水域活動時，可提高警覺，避免讓水大量進入鼻腔；若水質或環境狀況不明，也應審慎評估是否下水，以降低罕見感染風險。
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