副總統蕭美琴應邀赴義大利出席第二屆「文托泰內歐洲自由與民主論壇」返抵台灣，今（14 ）日早上在桃園機場發表返國談話。她指出，今天的歐洲和二次大戰期間的歐洲非常的不同，但民主國家所面臨的挑戰從來沒有消失。威權主義、灰色地帶威脅以及武力脅迫、圖謀改變現狀的挑戰，在不同的地方以不同的形式持續出現，台灣對這些挑戰並不陌生。她在論壇的對話當中，也特別向與會的國際友人說明，台灣正承受日益升高的軍事與灰色地帶壓力，但是我們跟歐洲的朋友一樣，堅持自由民主的生活方式，也致力維持區域的和平與繁榮。透過這次的出訪，她也想傳達一個堅定的訊息，就是即使處境再艱難，台灣也都將繼續勇敢走出與世界同行的路。
蕭美琴約在上午7時返抵國門，她在桃園機場發表返國談話時表示，這次出訪是在總統全力支持以及總統對歐外交政策的指導之下，接受歐洲議會副議長皮傑諾（Pina Picierno）女士，以及歐洲議會義大利辦公室主任克拉扎（Carlo Corazza）共同邀請，前往義大利溫托泰內島（Ventotene）出席第二屆「溫托泰內歐洲自由與民主論壇」。
蕭美琴指出，義大利溫托泰內是個小島，但是在近代歐洲歷史上具有重要的象徵意義。它是第二次世界大戰期間，斯皮內利（Altiero Spinelli）等反抗法西斯主義的義大利政治犯被關押監禁之地。在戰爭與極權的黑暗時代，斯皮內利等人在被監禁期間，便開始思考：歐洲如何不再重蹈戰爭的覆轍？不同國家又要如何透過合作，共同維護和平？他們提出的《溫托泰內宣言》（*Ventotene Manifesto*），啟蒙了戰後歐洲推動歐洲聯盟的聯邦主義思想。可以說溫托泰內是孕育歐洲整合思想的搖籃。而歐洲議會最主要的建築，就是以後成為歐洲議會議員的斯皮內利，為了紀念他而命名。
蕭美琴並指出，其後的80多年，歐洲從戰火中的蹂躪以及極權統治的陰影走出，經歷漫長而艱辛的重建，一步步從分裂走向整合，建立以民主、自由、人權、法治為核心的社會。這如台灣從威權時代走向自由民主的漫長道路，兩者雖然歷史背景不同，卻都證明民主與自由並非從天而降，而是人民持續爭取、實踐以及守護的成果。
蕭美琴進一步指出，今天的歐洲和二次大戰期間的歐洲非常的不同，但民主國家所面臨的挑戰從來沒有消失。威權主義、灰色地帶威脅以及武力脅迫、圖謀改變現狀的挑戰，在不同的地方以不同的形式持續出現，台灣對這些挑戰並不陌生。她在論壇的對話當中，也特別向與會的國際友人說明，台灣正承受日益升高的軍事與灰色地帶壓力，但是我們跟歐洲的朋友一樣，堅持自由民主的生活方式，也致力維持區域的和平與繁榮。
蕭美琴表示，她在溫托泰內島上參與談論自由民主和和平的對話，這不是偶然。因為這座義大利小島承載著重要的歷史意義，演變是跨越半個地球和不同的文化，自由是我們的共同語言，而和平是我們共同的渴望。這也是我這次參加論壇最深刻的感受。
她說，此外，在這次的旅程中，她再次感受到國際社會對台灣的關心，並且有越來越多好朋友們願意了解台灣、認識台灣、傾聽台灣的故事。這趟旅行對我來說最大的意義不只是我來到一個地方參加一個論壇，更重要的是台灣的聲音能夠在一個具有歷史意義的地方，讓更多人來聽見。
蕭美琴指出，她在對話開場致詞的時候強調，溫托泰內與台灣這兩座島嶼，無論大小，都值得擁有自己的聲音，都該被尊重。而透過這次的出訪，她也想傳達一個堅定的訊息，就是即使處境再艱難，台灣也都將繼續勇敢走出與世界同行的路。
蕭美琴並指出，這次除了論壇的參與，並且進一步認識歐洲朋友關注的議題，也有機會見證島上兩千多年前奧古斯都水利工程，對義大利人他們的工程技術、建築、文化、歷史、美學都印象深刻。
蕭美琴並指出，這次的旅程在出發前並沒有對外公布，是為了要考量儘量避免不必要的干擾，在確保安全的前提之下順利抵達目的地。從台灣過去，我們搭乘飛機、坐車，還有渡船，總共花了大概27個小時，也包括在遭遇惡劣的氣候跟海象當中，乘風破浪一路前行。
蕭美琴表示，在這裡她要再次向我們理念相近、長期友好台灣的國際夥伴表達衷心的感謝，尤其是這次皮傑諾副議長熱情的邀約，以及一路上各方、各有方的安排。她也要特別感謝華航機組人員專業、溫暖的服務，讓此行能夠安全順利。
蕭美琴並感謝國人各界對於這次出訪歐洲的支持，以及媒體朋友的關心。她也要特別感謝外交部的林佳龍部長運籌帷幄，以及林部長所率領的外交部團隊，包括吳志中次長、駐歐盟的謝世偉大使、駐義大利蔡允中大使以及諸位團隊，大家全力以赴、克服萬難，結合總統府的團隊共同推動這次的對歐外交專案，加強台灣與歐洲、與世界的連結與溝通。
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