英國一名女子21歲時因嚴重偏頭痛就醫,卻被告知罹患第4級膠質母細胞瘤,甚至被指示持續服用抗癌藥物,而這項「腦癌」診斷也讓她接受長達11年的化療,直到2025年重新檢視病歷及腦部影像後,才發現自己從頭到尾都沒有罹患腦癌,真正問題其實是「腦部炎症」。

根據《BBC》報導,來自英國的女子瓊斯(Becky Jones),2012年約21歲時開始出現嚴重偏頭痛,隨後接受腦部檢查及活體組織切片。她表示,當時由考文垂大學醫院(University Hospital Coventry)的腫瘤科醫師Ian Brown告知,她罹患第4級膠質母細胞瘤,是侵襲性相當高的腦部腫瘤,甚至被告知若不接受化療,可能會死亡。
瓊斯回憶,自己當時才剛認識現在的伴侶Pete,原本還夢想投入警察工作,人生卻因這紙診斷徹底改變。接下來超過10年,她持續服用化療藥物替莫唑胺(temozolomide,TMZ),期間反覆出現噁心、胃痛、口腔潰瘍及疲倦等不適,也因擔心感染而減少外出及參加家庭聚會,原本的生活與工作規劃幾乎全部被打亂。
更讓瓊斯感到疑惑的是,她曾多次看到自己的腦部掃描影像,卻始終沒有發現明顯腫瘤,因此不斷向醫師提出疑問。她表示,自己被告知腫瘤可能無法直接從影像或肉眼看出,因此仍被要求持續接受治療,甚至曾被告知,TMZ可能需要服用一輩子。
然而,瓊斯的治療並沒有持續下去,2024年她突然接到醫師通知,得知化療將停止,但當時並沒有獲得完整的後續說明。她表示,直到後來才知道原本負責治療的Brown已經退休,而自己在那段時間幾乎不知道該向誰尋求協助。
直到2025年5月,瓊斯透過律師尋求獨立醫療專家的協助,由神經外科及放射科醫師重新檢視過去的病歷與腦部影像,才得到震撼結果:她根本沒有罹患腦癌。
專家重新判讀後認為,瓊斯當年的病灶其實屬於「腫瘤樣脫髓鞘病變」(tumefactive demyelination),是一種與腦部發炎有關的病變,並非惡性腦瘤。這類疾病通常由神經科醫師處理,可透過強效類固醇等方式治療。
得知真相後,瓊斯激動表示,自己一直以為生命隨時可能走到盡頭,卻在多年後才知道當年的癌症診斷根本是錯的,崩潰直言,這11年的治療經歷非常可怕,「我從來沒有得過腦瘤,我被誤診了」。她認為,這場誤診讓自己人生最重要的一段歲月承受了原本不需要承受的痛苦,「他毀了我的人生」。
而這起事件也不只是單一病例,BBC報導指出,目前已有超過40名患者針對英國考文垂及華威郡大學醫院NHS信託(UHCW)採取法律行動,部分患者同樣曾被長期使用TMZ治療。
其中一名患者表示,自己長期接受TMZ後出現嚴重健康問題,甚至認為藥物可能影響生育能力;另一名患者則曾接受超過100個療程的TMZ,後續出現骨髓抑制並罹患急性骨髓性白血病(AML)。不過,目前報導並未將藥物與白血病之間直接認定為確切因果關係。
更令人震驚的是,英國皇家內科醫學院(Royal College of Physicians,RCP)針對20起病例進行初步審查後發現,其中15起病例的整體照護被評為「不令人滿意」,沒有任何一個病例被評為符合良好醫療實務。
審查指出,部分患者被長期使用TMZ,但幾乎沒有證據顯示持續用藥能帶來治療效益,也質疑醫療團隊為何沒有對連續接受10至15年口服化療藥物的患者提出疑問。RCP認為,院內存在臨床判斷、監督及跨團隊合作等問題,最終甚至造成對患者信任的「背叛」。
值得注意的是,針對膠質母細胞瘤患者,TMZ並非一般情況下需要無限期服用的藥物。BBC指出,相關治療指引通常建議約6個療程、也就是6個月左右的治療,但此次事件中卻有患者持續服用多年。
對於事件,UHCW表示不會針對個別患者病例發表評論,但已採取措施,加強TMZ處方及使用的監督。目前曾接受相關治療的患者也已重新交由資深臨床醫師評估,並依個別情況制定後續照護計畫。
院方表示,將等待皇家內科醫學院的完整調查報告出爐,再進一步檢視相關問題並採取必要措施。至於這場涉及40多名患者的法律爭議,後續責任究竟如何釐清,也仍有待進一步調查。
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