他也一語道盡導演的處境，說道：「導演的作品不只是電影分類條目而已，每個收錄於IMDb（網路電影資料庫）的片名都是我們用3年時間換來的，電影就是導演的傳記，是有生命的。」
戴托羅打從孩提時代就著迷於各式各樣的怪物，執迷到他的祖母曾二度找人為他驅魔。他在台上說 ：「怪物救了我。我相信牠們是缺陷的守護神，允許我們犯錯，提醒我們每個人都可能會失敗。25年來，我拍了許多描述奇特故事的電影，其中3部救了我，那就是《惡魔的脊椎骨》（Devil's Backbone）《羊男的迷宮》和《水底情深》。」
2001年的《惡》片是戴托羅第3部片，由名導阿莫多瓦（ Pedro Almodóvar）擔任製片，擁有自由的創作空間。《羊》片則獲2007年奧斯卡最佳攝影等3座技術獎。至於《水底情深》在過去3個月頒獎季期間屢有斬獲，甚至有機會追隨同鄉導演阿方索柯朗（Alfonso Cuaron）和阿利安卓岡扎雷伊納利圖 （Alejandro Gonzalez Inarritu）的步伐，一舉擒下奧斯卡。
《水底情深》描述啞女清潔工和兩棲生物（或稱人魚）的愛情故事，這部「超現實的成人童話」靈感可追溯至戴托羅6歲時看的黑白片《黑湖妖潭》（Creature from the Black Lagoon），是他難得將個人經驗放進作品的致敬之作。《黑》片描述美國考察隊在亞馬遜河一帶遭人魚攻擊，好幾個隊員喪生，人魚強行帶走一名女隊員，最後愛上她。戴托羅當時深受吸引，希望他們「從此過著幸福快樂的日子」，但未能如願。
2011年，編劇丹尼爾克勞斯（Daniel Krauss）向戴托羅描述構想中的故事：「一個啞女在關了一隻怪物的政府機關當清潔工。」讓他想起《黑》片，於是買下拍攝權。製片戴爾（J.Miles Dale）接受財經媒體「市場觀察」訪問，透露戴托羅的拍片動機時說：「那部片的怪物下場很慘，戴托羅一直耿耿於懷。加上他想拍一部與社會邊緣人相關，讓人們思考接納異己的故事。」
