記者李鴻典／台北報導
桃園市長張善政今（8）天表示，這幾天看到台北、台中、高雄陸續宣布國中小營養午餐免費，他第一個反應不是「我們早就做了」，而是終於，大家都往同一個方向走了。
張善政吐露心聲表示，桃園在2023年率先推出的時候，說真的，並不輕鬆。當時我們敲腦袋盤算，錢從哪裡來？會不會排擠到其他必要支出？品質怎麼顧？怎麼運作才可長可久？那段時間，外界也有質疑的聲音，但我們的堅持很純粹。如果連孩子每天中午這一餐，我們都不願意分擔，那我們還談什麼照顧下一代。
張善政說，他在2022年競選時就提出免費營養午餐，不是因為好聽、會加分，而是看到太多家長的日常，物價一直漲、薪水不一定跟得上，孩子長得快、花費也跟著快。少子化的時代，孩子更少了，但家庭的負擔沒有比較少。
既然每一個孩子都更珍貴，公共政策就應該更站得出來。張善政說，因此趕在上任百日內就拍板，因為只要慢一年，就等於讓一整屆孩子少一年的照顧，也讓家長多一年的壓力。
與其如此，那他寧願壓力在市府這邊。張善政提到，這兩年物價繼續上來，他也很清楚，補助如果停在原地，餐盒裡的內容就會被擠壓。孩子正在長的這幾年，營養不能打折，因此市府兩度提升補助上限，提高到目前的每餐51元。
桃園市政府也結合農業局做食農教育，把桃園在地的黑豬肉、蓮藕、桂竹筍放進菜單，讓孩子在最適合的季節吃到最好的食材，也順便認識家鄉、親近土地；食安的把關更不用說，孩子每天入口的東西，沒有妥協的餘地。
張善政強調，好的政策，受惠的是全民。越多不分藍綠的縣市跟進，就會有越多孩子被照顧到。當時他曾受到的挑戰和質疑，期待因社會共識的建立，不再有人用有色的眼鏡看待這項政策。因為站在孩子面前，政治真的可以退後一點。
謝謝每一位家長的辛苦，也謝謝學校、營養師、廚工和第一線夥伴，讓免費營養午餐不只是一紙政策，而是每天中午熱騰騰的一份心意。張善政強調，孩子的成長只有一次，能替他們多扛一點、讓家庭少煩一點，他覺得很值得。
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