喉嚨痛、流鼻水、咳嗽，再加上一點疲倦，到底只是普通感冒，還是流感、新冠？開學後呼吸道疾病傳播風險增加，疾管署最新監測顯示，流感就診人次近期緩升，新冠疫情雖下降，仍處高原期。麻煩的是，三者症狀有大量重疊；尤其流感與新冠，光靠「燒得高不高」「有沒有鼻水」，往往無法準確判斷。一早起床喉嚨刺刺的，下午開始流鼻水，晚上甚至有點發燒。有人第一個念頭是「只是感冒」，有人則擔心是不是流感或新冠，但從症狀來看，答案可能沒有想像中明確。
疾管署9月1日公布，第34週、也就是8月23日至29日，國內類流感門急診就診達10萬1628人次，比前一週增加5.6%，近期呈緩升趨勢；8月25日至31日則新增85例流感併發重症、14例死亡。目前社區流感病毒以A型為主，其中A型H1N1占74.1%。新冠也沒有完全退場。同一週新冠門急診就診2萬1969人次，雖較前一週下降13.4%，疾管署仍形容疫情處於高原期；8月25日至31日新增69例本土重症、18例死亡。
普通感冒常見症狀包括：流鼻水、鼻塞、咳嗽、打噴嚏、喉嚨痛、頭痛及輕微痠痛，成人及較大兒童即使發燒，通常也以低度發燒較常見。美國疾病管制與預防中心（CDC）指出，感冒症狀通常較輕，流鼻水、鼻塞也相對常見。流感則比較常出現「突然被擊倒」的感覺。典型症狀包括發燒或畏寒、咳嗽、喉嚨痛、肌肉痠痛、頭痛與明顯疲倦，而且往往突然發作；相較普通感冒，全身痠痛和疲倦通常更明顯。
但「突然發燒＝流感」也不是可靠公式。CDC特別提醒，不是每一名流感患者都會發燒，而新冠更難靠單一症狀辨認。目前可能出現的症狀包括發燒、咳嗽、喉嚨痛、鼻塞或流鼻水、疲倦、頭痛、肌肉痠痛，也可能有噁心、嘔吐或腹瀉。過去曾被視為新冠特色的嗅覺、味覺異常，目前仍可能發生，但CDC指出，自Omicron流行後已較過去少見。
也就是說，「有鼻水所以只是感冒」、「沒有發燒所以不是流感」、「還聞得到味道所以不是新冠」都不夠可靠。CDC甚至直接指出，由於流感與新冠有許多相同症狀，不能只靠症狀分辨兩者，需要檢驗才能確認診斷。疾管署目前也提醒，若出現喉嚨痛、咳嗽、鼻塞、流鼻水、發燒、疲倦、頭痛或肌肉痠痛等新冠相關症狀，可先使用家用快篩自我篩檢，並視情況儘快就醫。
疾管署列出的危險徵兆包括呼吸困難、呼吸急促、發紺、血痰或痰液變濃、胸痛、意識改變、低血壓，以及高燒持續72小時；若出現上述情況，應儘速就醫。尤其65歲以上長者及具有慢性病史者，更不能只看症狀輕重自行判斷。疾管署統計，本流感季重症病例中，65歲以上長者占64.6%、有慢性病史者占82.8%；去年10月以來的新冠本土重症病例，65歲以上也占72.5%，慢性病史者占83.1%。
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