被譽為「病毒獵人」的達斯札克（Peter Daszak），深入蝙蝠洞採集超過15,000多隻蝙蝠的血液、唾液、糞便樣本，找出至少有500種對人體有劇烈傷害的冠狀病毒，如今面對武漢肺炎疫情爆發，達斯札克表示，在2013年的雲南蝙蝠洞找到的冠狀病毒樣本最相近，至少有96.2％的相似度。
達斯札克過也曾在雲南進行人體抽檢，發現當地有3％的人有蝙蝠抗體，加上冠狀病毒一般只會在蝙蝠身上，推測人類可能在不知情況下被感染，因此不排除蝙蝠在當地早已有冠狀病毒的傳播。另外，達斯札克也與美國非政府機構「EcoHealth Alliance」團隊合作，負責調查與防止瘟疫擴散，初步認為新冠病毒，可能藉由其他的動物宿主傳染給人類。
事實上，2003年的SARS被判定病毒來自中國菊頭蝠，病毒種類與新冠病毒類似，因此不少專家認為SARS跟新冠病毒應該都是來自於蝙蝠，且為「近親型病毒」，但新冠病毒變異性更高，可以能隨著宿主體內狀態改變。
