
近年人工智慧(AI)半導體產業熱,台積電與ASML等製造商獲利暴漲。外媒回顧,過去荷蘭皇家飛利浦公司(Koninklijke Philips),曾持有ASML的50%股權、台積電的28%股權,到了21世紀飛利浦專注於家電、生活消費、醫療事業,逐步將上述股票全面售出。如今ASML市值約6500億美元、台積電約2兆美元,飛利浦的260億美元與其相差逾7倍。
飛利浦曾是ASML大股東 時至21世紀股票全賣
根據外媒《OfficeChai》報導,1970年代末至1980年代初飛利浦研究實驗室(NatLab)開發微影製程,實驗在矽片上刻出電路,不過當時飛利浦主要業務是家電,包含電視、燈泡、錄音帶等,這項技術獲利低、屬於高額投資。
為了減少微影製程成本,飛利浦於1984年與ASM國際(Advanced Semiconductor Materials)合作,把製程部門剝離,組成合資企業ASM Lithography(ASML),飛利浦與ASM國際各自持股50%;然而半導體並非飛利浦主業,為籌錢強化核心消費業務,1995年飛利浦逐步拋售ASML股票,到了21世紀初,已不再持有任何ASML股份。
飛利浦助台積電初期發展 後期轉型售出股票
在台積電方面,1987年成立之時,華爾街不看好純粹做晶圓代工,飛利浦則出資5800萬美元,同時提供半導體製程技術與專利授權,因此獲得了27.5%股權,是最大外國股東,僅輸台灣政府的48%。報導評價,如果沒有飛利浦出手,台積電在早期恐怕難以獲得全球的商業認可。
然而在1997年至2008年間,飛利浦展開策略轉型,目標是降低市場波動、退出硬體業務,專注在「生活消費與醫療保健」設備。2005年至2008年間,飛利浦逐步出售了28%的台積電股份,換取數十億美元現金,用於股票回購、醫療保健領域的收購,當時華爾街對此讚賞,認為半導體產業具有週期性波動,醫療保健的利潤穩定且可預測。
AI產業夯 過去半導體公司今紛紛成巨頭
不過到了現今,AI產業蓬勃發展,ASML掌握了極紫外光(EUV)微影技術,報導指出,沒有這套系統,就沒有任何一家公司能夠製造5奈米以下的晶片。至於台積電,它與輝達(NVIDIA)、AMD、博通(Broadcom)等佔據了全球60%以上晶片市場。
報導指出,曾經的大股東飛利浦,如今與台積電、ASML市值差距驚人,飛利浦約260億美元、ASML約6500億美元、台積電更來到2兆美元。報導也評價,如果過去的飛利浦,堅持投資現代AI最關鍵的半導體,或許如今的情況會截然不同。
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