「吹哨者」一詞緣起於英國警察發現有犯罪發生，會吹哨子引發大眾注意的動作，如今衍生為個人告發政府部門、企業或非營利組織違法或不當行為的舉動。告發行為包括將相關資料交予有關機構反映問題，或是聯繫媒體公諸於世。
但吹哨者往往會受到報復，過去經常發生員工檢舉公司，但身分曝光後被秋後算帳、影響工作權益，為鼓勵民眾勇敢說出真相，台灣法律在《勞動基準法》、《職業安全衛生法》、《性別工作平等法》和《勞工退休金條例》都有「吹哨者條款」，明訂揭弊的個人不得因其舉發行為而被調職、解雇或其他不利處分。
對於公部門規定更為嚴格，廉政署擬出《揭弊者保護法》，檢舉人在提出檢舉後，身分必須保密且以按指印代替簽名，如檢舉人有人身安危疑慮，也可申請人身保護。
若檢舉人身分被猜出，還可向檢察官或法官聲請保護書，禁止被檢舉人有接近、騷擾檢舉人等行為，若被檢舉人違反，將處3年以下徒刑，或科50萬元以下罰金。但此法主要適用於公部門，私部門的部分則還在研議，民眾則期盼相關法規能儘快出爐，給民眾敢言直說的勇氣。
