白沙屯媽祖進香活動已有100多年歷史，每年都吸引眾多香客隨行。由於今年活動時間遇到228連假，因此向白沙屯拱天宮報名隨行人數倍增，計達2萬6千多人，抵達北港朝天宮入廟時，更超過5萬人，其中不乏年輕面孔。
中午，媽祖鑾轎抵達北港朝天宮時，不只廟內人山人海，廟前的中山路也都水洩不通。白沙屯拱天宮委員陳台笙表示，今年，白沙屯媽祖是於2月26日起程，走了5天後抵達北港，於今（2）日中午11：00多經三進三退儀式後， 衝進北港朝天宮大殿安座，今夜凌晨將啟程返回通霄，預計再走6天多，全程達12天。
陳委員也說，白沙屯媽祖進香活動是白沙屯一年一度最重要的盛事。「說來很奇妙，白沙屯是一個只有2、3千人的淳樸小地方，卻能帶動幾萬人一起進香，這一切都是媽祖婆慈悲，讓這麼多不認識的人能夠結緣。」
朝天宮旁的龍井餐廳老闆王先生也說：「白沙屯媽祖來到北港時，想要靠近鑾轎的香客實在太多了，很多人都是早上就來卡位，否則能走進中山路就算不錯。」
香客萬小姐則表示，婆婆是白沙屯人，隨媽祖進香30多年，婆婆過世後，由先生和她傳承繼續當「香燈腳」（進香活動對信徒的稱呼）。因此，在台北擔任會計工作的她，都會特地休假前來，「每年跟著媽祖進香，回去後都會感覺被正能量充滿。」
今年，萬小姐還帶上海朋友一起徒步進香，上海朋友也覺得相當感動。雖然已經徒步5天，但她不覺得累，「我們一個多月前就依大致路線訂好飯店，晚上都有地方可以休息，其他許多人更厲害，就揹著帳篷、睡袋，跟在媽祖旁邊走。」她預計於今天的拜天公儀式後，再看工作狀況決定是否繼續跟行，「媽祖希望我走到哪，我就走到哪，都看媽祖的安排。」
