所謂的「泰緬邊境」，基本上屬於克倫族的傳統領域，克倫族為爭取獨立自治和緬甸政府長年交戰，戰亂下造成數十萬人逃離家園，湧入泰國避難。前台北海外和平服務團專員葉靜倫表示：「國際上有個『被遺忘危機評估指數』，包括難民脆弱程度、大眾媒體關切度、物資捐助量等，緬甸是第一名，這表示泰緬邊境這群人被世界遺忘了，其中大多數是克倫族。」
獨特的邊境生活
但多數緬甸人並不清楚邊境的狀況，「因為政府非常嚴格地掌控邊境的資訊，任何國際媒體與醫療團隊想到達這個衝突戰火區，只能從泰國邊境穿越叢林進入緬甸。」辛西雅回憶1988年因政治動亂逃向邊境時，她對邊境也是一無所知：「緬甸主流媒體釋放的消息都在指責少數民族，所以沒人知道邊境的難民營發生什麼事，就算有人知道也不會談論，因為緬甸軍隊隨時都在監聽。」
辛西雅成為難民，也注意到邊境難民的需求，「他們需要更多關注，因為健康醫療系統、教育、基礎建設等都很匱乏。」於是草創了「梅道診所」。長期在泰緬邊境協助推動教育、生態、醫療、文化等社區發展計畫的Glocal Action 全球在地行動公益協會祕書長賴樹盛認為：「對邊境的百姓來說，政府跟法律很遙遠，真實生活是沒有國界的，他們沒有身分，政府也沒有照顧他們，所以才會有梅道診所。」
邊境生活不同於泰國和緬甸，那裡就是克倫族的生活樣貌，也發展出獨特的生活型態與經濟模式。「很多邊境的人沒有身分，也很窮，渡河到泰國是為採買東西、打工，或到梅道診所看病，都和生活直接相關。」曾在梅道診所擔任5年志工、並協助建立醫療資訊系統的工程師許明章說，泰緬邊境僅隔一條湄河，寬度不到100公尺，「如果走泰緬友誼大橋渡河，要買日票1天400元，但他們都很窮，那邊有大型橡皮圈，漂過去不用錢；也有交通船，1次20泰銖；游泳也可以，如果是乾季，深度只到大人腰部，走路也可以，反正大家各憑本事直接渡河到對岸，警察看到也不會抓。」
無法回「家」的人
隔著湄河，一邊是「家鄉」，一邊是生活所在，然而這個「家鄉」似乎很難回去了。
辛西雅身旁的友人幾乎不太過問她緬甸家人的事，「緬甸還沒開放前，她20幾年無法跟家人聯繫，因為怕造成家人麻煩，我覺得提這件事情會讓她傷心，所以不會去問，只知道她大部分親人都過世了。」多年好友芭提妮說。
離開緬甸30年的人是否想家？我們還是問了。回答問題前，她先釐清何為「家鄉」，「我在毛淡棉長大，有時會想念那裡。我大學在仰光的醫學院受訓，很多來自緬甸不同省分多元族群、多元語言的同學，我也想念那裡。家也可能是父母原本的家鄉，但我沒在那裡住過。」她接著露出靦腆的笑容：「但我也在美索成長很多年 ，所以美索變成我們第2個家。」
是的，邊境不再是異鄉；經過30年努力耕耘，她把邊境打造成異鄉人的家園。
