從1918年西班牙流感大流行，1918至1919年造成近5千萬人死亡，成為歷史上人類的大浩劫，直到流感疫苗上市後，疫情才慢慢可控制。為什麼有流感疫苗，還是無法消滅流感病毒呢？因為流感病毒變異極快，令我們的身體來不及反應；我們的免疫系統每次就不得不每年重覆抵抗病毒的入侵。這也是全球政府與醫療單位一致鼓勵民眾每年一定施打流感疫苗的要因。
細胞培養流感疫苗 精準免疫保護力佳
流感疫苗和新冠疫苗一樣，也有不同的疫苗製成方式。傳統雞蛋胚胎培養的流感疫苗，是將病毒株置入雞蛋胚胎中培養，再進行一連串的嚴謹生產，已經是很成熟的製程技術，製程中其實不含雞蛋，幾乎沒有對雞蛋過敏的疑慮，但是，喜歡生活在哺乳類生物細胞內的流感病毒，為了適應雞蛋環境，可能發生小突變，製造出來的流感疫苗注入人體，產生的免疫反應亦可能變得「不精準」，保護效果自然會受到影響。
最近，國外發展出最新的哺乳類細胞培養的流感疫苗，因為是利用哺乳類動物細胞，是流感病毒原本喜愛的環境，比較不會為了適應環境發生變異，製程上完全可以為每一種病毒株設計一種新的抗原，就像是量身訂做一樣。也就是說，這樣的製程方式可以製造「精準病毒株」的流感疫苗，在人體內引發「精準的免疫反應」，產生較佳的保護力。
自費選打流感疫苗 新冠流感雙重保護
全球專家提醒今年流感季節更要小心面對流感病毒，台灣去年因新冠肺炎全球大流行，公衛健康意識抬頭加上新冠疫苗未上市，國人流感疫苗施打覆蓋率創新高達34％，但相對歐美國先進國家的覆蓋率還是偏低。今年許多民眾都會問「醫師我已經打過新冠疫苗了，應該可以不要打流感疫苗吧？」或是有年輕人很緊張問：「怎麼辦，我排不到新冠肺炎疫苗的施打？」萬芳醫院預防醫學暨社區醫學部主任林英欽醫師表示，「答案很簡單，就是不管有沒有打過新冠肺炎疫苗，每年一定要打流感疫苗。」
林英欽強調，不論是降低新冠肺炎重症與死亡，或是預防流感病毒，除了勤洗手、戴口罩、及早公費施打流感疫苗之外，同時建議民眾亦可以自費選擇流感疫苗，給自己與家人更好的保護！