萬瑪才旦1969年12月出生於青海海南藏族自治州，2003年開始電影編導工作，36歲時完成長片處女作《靜靜的嘛呢石》，一舉獲得第25屆中國電影金雞獎最佳導演處女作獎，由此在影壇崛起；2015年又憑藉《塔洛》入圍威尼斯影展地平線競賽單元。他曾被伊朗著名電影大師阿巴斯基亞羅斯泰咪給予高度評價，被業界譽為中國百年影史藏族母語電影的開創者
根據陸媒報導，由萬瑪才旦編劇、導演，黃軒主演的電影《陌生人》3月底才宣布殺青；4月萬瑪才旦也才結束北京國際電影節的評審工作，身體狀況應該還不至於很差，因此突然傳出的噩耗令很多業內人士及影迷都難以置信。不過也有消息指出，萬瑪才旦是在高原地區拍攝新片時，引發高山症、肺氣腫而不治，但目前此說法尚未獲證實。
