中興大學頒贈學位另一理由是她來自鹿港，跟台中有地緣關係，可以壯大台中文化聲勢。她本名施淑端，家裡10兄弟姊妹，排行老么，四姐施淑是文學教授，六姐施叔青也是小說家。她說母親是落魄望族，父親原是木匠，因買賣杉木而致富，「（1970年）我來台北讀文化大學，爸爸說妳給自己找一個地方住吧，我獅子開大口，在濟南路看到一個花園洋房，250幾萬，就買了，那時候林懷民在政大教書一個月3000塊薪水吧。」
小說家的鹿港童年富裕而幸福，但小說裡的故鄉卻愁雲慘霧。幼年聽聞家族女眷講了太多鬼故事，以致她疑心小鎮每條街道都住著一隻鬼。「阿振肉包」老闆鄭永豐是她的小學同學兼青梅竹馬，說他念彰化中學，李昂念彰女，16歲發表小說《花季》，名氣響亮傳到他們學校來，有仰慕的男同學要送情書給她，從公車站尾隨李昂回家，等候最佳時機送信，行經暗巷，李昂聽著腳步聲，以為見鬼，拔腿就跑，從青春的戀曲逃開了。《花季》寫青春少女對性事心生恐懼，上了陌生花匠的單車，演了一整齣內心小劇場。問她年輕時怕男人裸體還是鬼？「當然是怕鬼。」
鹿港習俗繁多，李昂至今仍常常回故鄉祭祖拜拜。老家附近就是龍山寺，廟埕是她遊戲之處。廟裡求簽問運勢，只見籤詩寫道：「忠言善語君須記，莫向他方求別藝，勸君安守舊生涯，除卻其餘都不是。」觀音菩薩諭示命運了，得住且住。可取且踞。莫宜別事。只宜守舊。無論感情或者健康，一切風平浪靜。
這一晚，鄭永豐親戚新開了館子，找她來試菜。喳喳呼呼的她，面對一桌時令海鮮安靜起來。席間，鄭永豐說他參加同學會，同學有單身大老闆，身價上億，想認識她，她不言語，專心愛吃。她真愛吃，四年前，賣掉一間公寓，獲利近3000萬新台幣，環遊世界到處吃米其林。一個人吃飯太無趣，也招待朋友，4年下來賣房的錢所剩無幾，新書《威尼斯遇見伯爵》即紀念一場又一場豪奢旅行。
那是晚上1萬歐元的蘇丹皇宮；那是義大利餐廳裡一湯匙一滴10歐元的18世紀巴沙米克醋；京都米其林三星料亭預定要排到一年後，沒關係，那就在京都住上一個月，每天去餐廳門口問有沒有人取消，總有一天會碰到。花錢要趁早啊，她說，規畫退休金，一定要在60歲到70歲跑能跳的時候，能花多少就是多少，此後，髮蒼蒼齒搖搖，坐在家裡看書看報，哪裡也去不了。
