從沿海漁船討海開始，二十多年來執行不少海洋探索計畫：鯨豚海上調查、創辦賞鯨活動、繞島航行、遠洋魷釣船隨船計畫、以獨木舟划過家鄉海岸、貨櫃海運隨船報導等等，新近完成的是「2016黑潮101漂流計畫」。這些關於海的探索行動，有人認為我是個勇於冒險的人，也有人以為只是個性浪漫。
「浪漫」之於「冒險」，是正面的或負面的？是蓄勢疊起的捲浪，還是衝撞後傾倒的碎浪？
這位漁人日子過得太辛苦了，他連稍微逸出工作常軌外的浪漫想像也被忙碌的營生給覆滅了。忘了生命除了現實還有浪漫的可能。
記得年輕時曾與朋友聊起一些海洋探險計畫，這位朋友聽了後搖搖頭說：「太浪漫了。」他的意思是：「不切實際。」他說的「浪漫」是負面用語。
那年執行繞島航行，工作船航進西海岸某漁港，與在地一艘漁船相鄰繫綁在一起。鄰船漁人探頭問我們說：「從哪來？為何事航行前來這裡啊？」當我們說明正在執行「繞島計畫」――一群人一艘船一個月時間將台灣繞航一圈。這漁人聽了我們說明後，他的反應竟然是：「啊你們吃飽太閒喔。」
當下直覺，這位漁人日子過得太辛苦了，他連稍微逸出工作常軌外的浪漫想像也被忙碌的營生給覆滅了。生活確實折磨人，一輩子孜孜碌碌，追求效率、追逐數據、追逐名利，讓自己匆躁忙碌不堪，忘了生命除了現實還有浪漫的可能。
這趟繞島計畫成就的是，將海島長期自我設限的疆界推到沿海，台灣越繞才會越大，加入海洋元素，海島才能海闊天空。
無論是否勇於冒險，或真的是個性浪漫，我確實是個愛作夢的人。
夢讓人飛翔，夢讓人暫時擺脫現實糾纏進入非現實狀態。前述的海洋探索計畫，有不少源自真實的夢，有些源自於夢想，甚至源自於所謂的白日夢。
夢想不實現一樣很美，但實現夢想會讓生命更美。
我常盡力讓夢想落實成真。
生命不能一直處於緊繃狀態，那將會困頓，將會彈性疲乏，激烈追逐後若懂得放逐一下便是撐開生命空間的浪漫。
除了積極敲門而非被動等待的態度，我還發現，浪漫其實就是夢想成真的最佳觸媒。
然而，怕瑣碎、怕麻煩一直是我的基本個性，就連向陌生人開口詢問這種基本能力，我也常猶豫裹足。其實，我並不果斷，而且一點也不勇敢。
那浪漫呢？
曾被女性朋友抱怨：「不解風情，一點也不浪漫。」
也許，多年與海相處，看懂了些海的性情。平靜時的海，常溫柔得讓人想要融入，想漂流其中，想沉眠於她懷裡不願醒來。暴動時的海，那躁動之勢、暴戾之焰，隨時就要摧毀一切，就要剝奪我的性命。只好放棄一切，埋首拼命、拚勁，逃難似的狼狽掙回陸地。
海洋從溫柔平靜到激盪暴戾間拉開的距離，我嗅到了她生命浪漫奔放與收斂間收放自若的自由。平靜而動盪，拉開的極限就是海的深沉與浪漫。
生命不能一直處於緊繃狀態，那將會困頓，將會彈性疲乏，激烈追逐後若懂得放逐一下便是撐開生命空間的浪漫。
動靜間若能收放自如，便是自由。
浪漫打開了生活嚴肅的羈絆，浪漫解放了困頓，浪漫讓生命更自由。
有了浪漫性情，該冒險時，並不勇敢的個性中就會釋出必要的勇氣。不果斷的，也要果敢的作判斷、做決策。
一張床換過一張，一艘船跳過一艘，一座城連接到另一座城， 醒來後常瞬間恍神，問自己：「這是哪裡？」 夢裡，我的船常停在紅綠燈下，等候前方十字路口一排海豚排隊通過。
風起雲湧，四季變化，雲沒有形狀所以自在，沒有名字所以自在漂泊。向海探索，冒險執行海洋計畫時，我會用力放下些既定且既以為是的念頭，換得的往往是更自由的心性與更大的揮灑空間。
真實與夢想的差別，關鍵就在動、靜之間，夢想若要成真，必須由靜而動，過程中要果斷、要勇氣，絕不能少的是浪漫。
我的生活日常，說好聽是單純，其實幾分單調。
跟一般人類似，我的生活概略分為：家居生活和外出工作。不同的是，我的家居和外出兩者間不是以「家門」分為宅裡、戶外，而是以我的家鄉「花蓮」為界。另外，兩者時間比大約三、七比。家住花蓮，但外出工作離開花蓮時間遠大於居家時間。
外出工作或許是執行海上計畫，也有很多時候是受邀到各地演講。常跟人玩笑說：「我幾乎每個禮拜將台灣繞一圈。」
台灣「北迴鐵路」、「南迴鐵路」名稱和意義像是為我而設，每趟出門，有時北迴出發，南迴回來；有時南迴出發，北迴回來。當然也很多時候，從港裡出發，一陣海闊天空後，從海上漂泊回來。
出入頻繁，四處落點，一張床換過一張，一艘船跳過一艘，一座城連接到另一座城，醒來後常瞬間恍神，問自己：「這是哪裡？」「是哪片海？」「是哪艘船（床）？」夢裡，我的船常停在紅綠燈下，等候前方十字路口一排海豚排隊通過。
高中時便強烈渴望擁有一艘船。那時的我，想在中秋夜開船到海上，躺在甲板上賞月。或者，在元旦清晨出航，讓第一道曙光曬在我的船舷。
出走和回歸，生活中的一趟趟頻繁的去回，空間因而跳躍，時間因而穿梭，日子在動態節奏下，彷彿失去了恆定間隔，如海流向度，方向不定，時快時慢，甚或盤旋打轉。
我的生活因為探索，因為冒險，因為浪漫，日子輕快，心中常有歡喜。
這輩子和「浪漫」、「流浪」、「漂泊」、「漂流」這八個字、四組字密切交錯合韻，八字水漾漾都從「水」字邊，從海洋獲得截然不同於陸地的養分和新機，我算是標準的海島子民。
小學時的志願是「燈塔看守員」，高中時便強烈渴望擁有一艘船。那時的我，想在中秋夜開船到海上，躺在甲板上賞月。或者，在元旦清晨出航，讓第一道曙光曬在我的船舷。這浪漫的渴望，確讓我這輩子擁有過好幾艘船，更重要的是，擁有不少航程經驗。
老天將我生在一座環海的島嶼，這座不算小的海島，最大環境特色，高山、大海。山林面積占了七成，東部面對的是地球上最廣浩的大片水域。不都這樣嗎，當我們渺小生命受大環境牽引、受大環境影響，山看多了想登山，海看多了想航海。但確有不少人問我：「何以選擇海為生活領域？」
外出工作或家居生活，海洋一樣流淌在我船邊、在我心胸、在我筆下或嘴裡。若是出海執行計畫，日頭從海面升起從海面落下，日子全在浪的顛簸裡浮盪。若是演講行程，別的也講不來，能分享的，就這一生水漾漾的海洋路。我試著以語言浪花鋪出演講場子裡的一片片海。
我的世界安靜極了。安靜的航過海峽、越過重洋，看著舷邊滾滾浪流，一隻鷗鳥錯過船桅，幾隻海豚船首躍浪或遠遠大鯨喘氣…
家居生活，難得卸下行囊，暫停外頭奔波，我會把握這段難得停下來的日子，安排大段時間寫作。書寫時，桌面就是海，文字如礁，鍵盤滴答響著的是新近的一段航跡波痕。我的寫作態度並不安分，經常離開桌面滿屋子走來走去，滿腦子是海的起落和魚的浮沉。
工作告個段落，動手做一餐犒賞自己。我的主食是魚，只要懂得挑選新鮮魚隻，無須太多烹調技術簡單料理就能讓腸胃出聲讚嘆。餐後散步，時常緣著家旁的溪流走到河口看海。因為當年推行賞鯨活動，與業者熟悉，若時間允許，也會安排幾趟賞鯨航程，到海上去，跟清水斷崖、跟海豚打招呼，順便帶一趟解說。
我的生活海洋圍繞，我的世界安靜極了。
安靜的航過海峽、越過重洋，看著舷邊滾滾浪流，一隻鷗鳥錯過船桅，幾隻海豚船首躍浪或遠遠大鯨喘氣，大洋中如此巨大的機緣，除了盡情接受及驚嘆，好像也沒必要多說甚麼。
演講工作，也習慣是安靜到達會場，以平靜的語調說海、談海。演講前曾讓多位接待我的學校老師擔心，如此安靜的人，會演講嗎？
小時候講話結巴陰影的影響，不善與人攀談。不得不出現的文學活動，習慣當聽眾。並不刻意，只是不曉得能講甚麼話題，常一旁靜靜聆聽眾作家與學者們博學、機智、幽默的對話。但談笑聲偶爾會忽然中斷，隨後有人問我：「你怎麼都不講話？」或「太安靜了吧。」時常尷尬的以為，會不會因為我的安靜，破壞了一起聊天的愉快氛圍。
「這個人在家或外出，屋裡都一樣安靜。」母親在世時曾這麼說我。
居家寫作，工作一天後到外出散步回來，這才發現，這一整天，尚未開口講話。寫作就是生活紀錄，將累積如天光漣漪般的見聞與經歷，讓文字乘著雲朵穿梭或下落，將這些留在眼膜、懸在心底的風景，用喀答喀答的鍵盤聲給講出來。
寫作心情散放於字裡行間，或激盪或漂泊，因為已經用文字講了一遍，好像也沒必要再用口語多說甚麼。
「這個人在家或外出，屋裡都一樣安靜。」母親在世時曾這麼說我。
平靜的日子飛快，再次整理行囊，準備外出工作。
慣性或惰性吧，每趟出門，心中都有一番掙扎。
家居生活，多麼悠閒、溫暖、安全、方便，安逸度過幾天家居生活後，整個身心就被甜住、被黏住了，百般不願離開這有糖有蜜的日子。
一踏出家門，就得面對現實，面對風雨日曬，面對繁瑣的行程和交通安排、面對大海或面對人海。
一踏出家門就得開始冒險，生活狀態將由奢入儉，難啊。
但外出和家居，如同生命不可少的出走和回歸。出門就是為了回家，出航為的就是返航。總是外出見識了外在世界，才有機會經由內省、內觀，改變自己，一趟趟累積成長自己。
每趟外出，都要給自己一個動人的理由，說服眷戀安逸的心，說服被安穩步伐黏住的腳。
有一天船隻航在地中海接近非洲北岸某漁村外海，駕駛台上，新任職的三副盯著雷達螢幕以焦慮的口吻問船長：「怎麼辦，我們船隻四周都是小漁船，這怎麼開船？」
「看見人世、城市、陸地以外，更多彩、更繽紛的不同風景。」多年來，這是說服自己不斷走出去、航出去的最大誘因。
屋裡屋外，城裡城外，陸地海上，溫度不同，光度不同，濕度不同，風的氣味不同，情緒自然不同。那雲朵飄得好高好高，那細碎浪花盪起的腳步聲，心情不再定點牢靠，旋而三百六十度盤轉，風雨險厄只是必要付出、必要承受的一點代價。
願不願意？讓自己不是被關住的將帥士仕，而是可以輕易渡河越界的兵卒。
窄礙容易窒息，容易受困，容易發霉生鏽，容易長苔瞌睡。
「動」是動物最大的優勢，但不少人選擇把自己種在家裡，宅在岸上。有人說，了解世界，何必麻煩，藉網路、藉螢幕不出門也行，何必外出承受辛苦，何必冒險。
那年搭乘貨櫃船遠航歐洲，印象深刻，有一天船隻航在地中海接近非洲北岸某漁村外海，駕駛台上，新任職的三副盯著雷達螢幕以焦慮的口吻問船長：「怎麼辦，我們船隻四週都是小漁船，這怎麼開船？」果然雷達螢幕掃到我們船點四周密密麻麻全是小漁船。船長用從容語調說：「三副，頭抬起來，眼睛離開螢幕，看看駕駛窗前的真實世界，真實世界其實還很寬敞。」
螢幕雖然提供我們方便、迅速的資訊，但往往呈現的是濃縮的、虛擬的、被編排好的世界。果然從駕駛窗望去，散布我們船隻四週小漁船間的距離，沒問題，允許我們船隻寬容通過。
我願意放下悠閒安逸溫暖穩定的日子，願意冒險，願意承受。因為，自己認知以外的世界，才是更寬廣深邃，才是一輩子探索不完的真實世界。
動才能擺脫糾纏，動才有碰撞出火花的機會，動才可能擁有海闊天空的視野。我是這樣說服自己，屋牆和山壁的距離，天花板和天空的落差，始終無可抵達的地平線和海平線，都是我這輩子要努力邁步、認真探索的方向。我願意放下悠閒安逸溫暖穩定的日子，願意冒險，願意承受。因為，自己認知以外的世界，才是更寬廣深邃，才是一輩子探索不完的真實世界。
出了家門，不再依賴，開始面對挑戰。
海洋變因多，不確定因數大，無論人員、裝備、執行技術，海洋計畫往往難度高、挑戰大。常提醒自己，海上計畫思慮得更細心更縝密。人究竟是陸生動物，離岸跨海執行計畫，面對的，從變化多端的天候海況，到後備支援不易，到海上生活適應等等。
考量越多，自我要求越大，成長也就越快。
每趟海洋計畫，浪漫想像，細心籌備，大膽冒險，得到的往往有如海面破曉、天光瞬轉、海面嘩啦一片璀璨在我心底的震撼。
作者小傳―廖鴻基
花蓮人，三十歲後在沿海漁船上捕魚，之後從事海上鯨豚生態觀察多年，開創賞鯨活動，創辦黑潮海洋文教基金會，曾執行多項海洋計畫，也曾在東華大學兼任授課教師多年。出海工作後開始書寫海洋，著有《討海人》、《鯨生鯨世》、《漂島》、《後山鯨書》、《大島小島》、《海童》等二十一部海洋文學作品，獲得些文學獎肯定。
