《登月先鋒》（First Man）的故事聚焦在太空人阿姆斯壯的生平故事，為了在美蘇冷戰時期的太空大戰搶得先機，承受許多壓力完成了「阿波羅11號」的登月任務，揭開了在風光的登月任務以外，許多不為人知的內幕與辛勞。不過在威尼斯影展首映後，許多觀眾大吃一驚，因為阿姆斯壯踏上月球後，把星條旗放在月球表面上的過程沒交代，就這樣憑空從電影消失了。
飾演阿姆斯壯的雷恩葛斯林，替導演達米恩查澤雷辯護，因為電影的主旨是在交代阿姆斯壯身為一個人類的成就，而非在歌頌美國人。而且整部片也以阿姆斯壯的角度敘述始末，重點放在他如何在太空任務與個人生活取得平衡的掙扎，呈現登月任務不為人知的那一面。雷恩葛斯林還指出，阿姆斯壯從來不把自己當成美國英雄，「而是個工程師、飛行員、父親與朋友」，所以《登月先鋒》這樣做並沒有錯。
而阿姆斯壯的兩位兒子－瑞克與馬克，也與《登月先鋒》的原著作者詹姆斯漢森，一起捍衛電影的觀點，「劇情是關於人類跟宇宙的關係。電影所歌頌的成就並非只侷限於美國人，而是全人類的成就，透過阿姆斯壯的個人觀點來敘述這趟登月任務，裡頭包含許多不可思議的成功與令人挫敗的低潮。」
但在同時，「阿波羅11號」的另外一位太空人艾德林（Buzz Adlin），也是第2位登上月球的人類，卻不這樣認為。他在個人推特上張貼了星條旗在月球表面飄揚的照片，以及舉手向當時兩位太空人把星條旗插在月球表面的圖片敬禮，說明了他的觀點。總之這場「星條旗上哪去」的爭論，會一直延續到《登月先鋒》正式上映，也讓接下來的奧斯卡角逐戰投下變數。
