10月1日，新竹「我們要喝乾淨水行動聯盟」召集人陳翠琴，指著滿山遍野的垃圾說：「竹東垃圾掩埋場年代非常久遠，1984年頭前溪流域被水利署劃為『自來水水質水量保護區』後，依法不能設置垃圾掩埋場，就關閉了！一直到4年前，新竹縣環保局以『暫置』『轉運』名義，重啟竹東垃圾掩埋場，這一暫置，就是4年。」陳翠琴說，若狀況緊急，暫時使用1、2個月，大家能理解，但一放就是4年，簡直是政府帶頭違法！
飲用品質差 居民憤抗議
陳翠琴說，更糟的是早年垃圾掩埋場較為簡陋，底部沒有不透水層防護，會有大量滲出水，且因為是暫置，依法不能使用該掩埋場，也就無法編列預算維修，使得頭前溪被垃圾滲出水汙染的情形更加嚴重，只要遇到下雨天，頭前溪就會充滿惡臭的垃圾味，讓附近的居民抱怨連連。
為了拒絕喝垃圾水，陳翠琴、陳錦玲、彭桂枝這些竹科媽媽，今年成立「我們要喝乾淨水行動聯盟」，決心守護頭前溪。經聯盟溯溪調查，赫然發現頭前溪上游不受汙染的好水，80％都作為新竹科學園區的工業用水，下游被垃圾汙染的水，卻是50萬新竹人每天在喝的飲用水。
陳翠琴指出，竹東的油羅溪、上坪溪匯流之後稱為頭前溪，上游上坪堰取水口乾淨的水，是員崠淨水廠的原水來源，出廠的自來水80％供應新竹科學園區，下游的隆恩堰取水口（供應新竹市、竹北）和湳雅取水口（供應新豐、竹北、湖口）的原水，則送到湳雅淨水廠。
根據自來水公司公布的數據，湳雅廠的原水水質，總三鹵甲烷是上游員崠淨水廠的10倍，且員崠沒檢出銅、鎘、銻，下游的湳雅卻檢出，鋇、銻、鋁、砷等重金屬比員崠還多，足見下游的原水水質差多了。
除了垃圾汙水及家庭廢水，聯盟還發現，頭前溪沿岸有多家上市櫃科技大廠排放「光電廢水」，其不同於傳統產業如織染、皮革、電鍍等工廠非法排放的廢水，光電廢水不會發出惡臭、沒有奇奇怪怪的顏色，另外，光電廢水很清澈，剛排放時微酸的味道也很快就會揮發。然而，高科技業製程日新月異，會排出什麼樣的化學毒水，別說環保局制訂法規的腳步跟不上，連學術界也無法掌握，例如當年新竹縣新埔鎮霄裡溪被華映、友達汙染，檢測出銦、鉬、鎵、鉈等罕見的毒化物，卻因環保局根本未訂定排放標準，並不犯法。
大廠排汙水 影響農作物
為此，聯盟鎖定台星科、矽格、旭磊、微矽、欣興電子等頭前溪沿岸的電子大廠，到該廠的排水口取水做簡易檢測，赫然發現這些科技大廠排放的汙水，導電度高達逾1200，超過政府對灌溉水的管制標準值700，且PH值、化學需氧量偏高；陳翠琴指出，頭前溪灌溉芎林鄉大片農田，一般來說，導電度數值若超過300，稻子就不容易長好，何況是導電度數值達1000多，對農作物影響非常大。
中山大學環工所所長林淵淙指出，導電度高，表示水體雜質多，很可能有重金屬汙染，須進一步檢測；至於PH值逾9，超過工業廢水放流標準，若排放量大，鹼度過高，很可能會破壞河川生態。
聯盟另一召集人陳錦玲指出，這些光電大廠是在1994年環評法通過之前就設立，她們這些竹科媽媽也知道，現行法規對科技大廠有利，甭說遷廠，就連要求零排放也難如登天，她們只希望這些營業額以百億元計的大廠，能夠另設一根專管，將廢水排放在自來水廠取水口的下游，不要讓50萬新竹人喝摻有光電廢水的自來水。
環保局坦言 高規整治難
對於頭前溪的汙染，新竹縣環保局的說法是，這些大廠均符合工業廢水的排汙標準。然而事實上，一般放流水的標準非常低，環保局無視這條河流是灌溉、飲用水源，應比照飲用水水源水質標準去要求這些科技大廠排放加嚴。環保局還說，河川能夠自體潔淨，意即頭前溪流量大，區區汙水不會影響水源水質。
這個說法立刻被聯盟的媽媽們打臉，陳翠琴指出，環保局只算平均值，忽略頭前溪有枯水期，7到10月颱風季水量大，可能沒有影響，廢汙水約占整體水量0.9％，但11至2月枯水期，廢汙水約18萬噸，比例高達26.7％，自來水原水水質一定會被影響。
對此，新竹縣環保局長黃士漢表示，政府只能用工業廢水的放流標準來管制這些科技大廠，但他們都合格，且自來水廠出廠的飲用水也符合標準。當記者詢問，頭前溪流域被列為自來水水質水量保護區，難道不應該比照水庫標準？黃士漢坦承，的確沒辦法比照水庫，用飲用水水源保護的高規格來整治頭前溪，但他強調，儘管很認同聯盟的理念，也願意與民間環團合作來改善，但國家資源配置有先後順序，目前他正積極與民間合作開發新技術，說不定有一天能做到汙染零排放。
至於竹東掩埋場堆置了4年的垃圾如何解決？黃士漢雙手一攤，無奈地說，新竹縣沒有焚化爐，得拜託新竹市跟苗栗縣幫忙燒垃圾，不用這個轉運站，根本沒辦法處理垃圾，去年他鐵腕執法，逼各鄉鎮清潔隊垃圾減量12％，已經很努力了，希望民眾不要苛責。
工業廢水、灌溉水、飲用水 汙染標準不同
各種水汙染標準，最寬鬆的是一般工業廢水的「放流水標準」，其又分為海排跟河川排放；其次是灌溉水的標準，最嚴格的是「飲用水水源水質標準」，這套標準是用來檢驗水庫、作為飲用水水源的河川，至於從自來水廠經過處理的水，則適用「飲用水水質標準」。
