向來以開放、多元文化著稱的加拿大，始終有個抹滅不去的歷史汙點。過去官方曾針對印第安原住民設立寄宿學校系統，強制5至16歲的原住民孩童寄宿於學校，再透過基督教會管理，欲同化原住民的下一代融入加拿大主流文化。該政策始於英國殖民時期，從1976年實施到1996年最後一間寄宿學校關閉為止，共計設立了139所，持續了長達120年。
這項政策帶給許多北美印地安人一生難以恢復的創傷，原住民孩童被迫離開原生家庭、抹滅母語和文化聯繫，在教會管理之下，各種肢體暴力和性虐層出不窮，或疾病感染、營養不良，估計至少有6000名學童死於就讀期間。即便是倖存的孩童，也難以融入加拿大主流文化，黯然返回部落也失了根，導致近代原住民高比例的創傷心理疾病、濫用藥物酒精，或高自殺率。
2008年，該國原住民成立真相與和解委員會（Truth and Reconciliation Commission），督促政府正視並揭露寄宿學校的真相，加拿大前總理也為此道歉。自此，加拿大國內舉辦多場全國性的紀念活動，並於2015年成立國家真相與和解中心，出版多份記錄相關文件和倖存者的證言，也認定原住民寄宿系統是種族文化滅絕的惡行。去年加拿大總理特魯多正式對當地原住民道歉，當時官方就低調傳出有意訂定正式紀念日，只是在6月21日或9月30日之間權衡。
過去9月30日已被非正式地訂立為「橘衣日」（Orange Shirt Day），起因於一名自寄宿學校倖存的印地安女性Phyllis Webstad的故事，她猶然記得6歲那年，在她進入寄宿學校的第一天，奶奶送給她的橘色上衣被沒收了；此外，9月30日也代表當地原住民被帶離家園的日子。最後送審階段，排除6月21日的原因是，部分聯邦地區已將此日定為法定假日，故最終決定以9月30日為全國真相與和解日，送交眾議院審查。
目前加拿大僅有5天的國定假日，分別是聖誕節、元旦、加拿大日、勞動節與耶穌受難日，其餘則為聯邦假日，並非所有省份都予以承認。倘若未來新增9月30日為國定假日，加拿大各省份法律也得一併修改。
