近日英國東南地區出現變異武漢肺炎病毒株，而過去幾天的確診案例有飆升狀況，科學家正密切觀察它對於疫情發展的影響，目前也無確切的證據顯示，異病毒株是否造成更嚴重的症狀，甚至讓疫苗因此失效。
不過為了預防變異病毒蔓延，首相強生19日召開臨時記者會宣布，20日開始，倫敦、英格蘭東部與東南部包括肯特郡（Kent）等地區，將疫情警報將提升至第4級；原先已規劃5天耶誕節鬆綁計畫，也跟著宣布取消。而所謂第4級也幾乎等同在11月實施的「封城」政策。
由於耶誕節即將到來，加上「封城」警報消息曝光後，不少人趁著限制命令未生效前，前往聖潘克拉斯車站（St. Pancras International）試圖離開倫敦，大批「逃難」人潮湧現擠得車站水洩不通。英國衛生大臣韓考克（Matt Hancock）上節目時搖頭表示，這些人行為是「很不負責任的」。
