據《自由亞洲電台》報導，「人礦」一詞最早出現在1984年的中共黨煤《人民日報》上，意思是「人是一種資源」。不過現在中國網友把這個詞彙轉化解讀，用來調侃自己比「韭菜」、「牛馬」更淒慘，一生下來就被當成「資源」遭到消耗、壓榨，讀20年書、還30年房貸、養20年醫院，一輩子被剝削套取利益，最後還被作為人體器官買賣。
中國網友用「人礦」來諷刺自身遭遇到的悲歌，隨即引發廣到網友討論，不少人都相當認同用「人礦」來形容自身現狀，整個人的資源完全被剝削殆盡，諷刺當局與權貴不把人當人，還有網友說：「如果稱我們是國家的主人，有很多事情無法解釋，如果稱『人礦』，那就全說得通了。」
據悉包括在微博、抖音、知乎等平台，眾多中國網友都在呼應「人礦說」，但也引發中共當局的注意。報導指出，目前各大平台都已找不到人礦的「蹤跡」，相關的討論與話題，幾乎全被封殺。
