黑人歌手海莉貝利（Halle Bailey）扮演新版的愛麗兒，她表示：「這一刻非常特別，我感覺腎上線素都爆發了，感覺上就是，『天啊，我要遲到了！我要快點到！』我現在是喜出望外。」對於小美人魚，她說：「我會說愛麗兒是無所畏懼的，這就是她，她非常堅強，可以扮演這個經典角色太棒！」
當然在開拍前，經歷了3個月的人魚特訓，海莉貝利認為最難的部分就是要跟姐姐分開，「此外特訓本身就是一種力量訓練。」
飾演川頓國王的是西班牙男星哈維爾巴登（Javier Bardem），他承認自己沒有經過所謂的美人魚特訓，「我是大個子還好，但海莉貝利她自己就是美人魚。每次在看到她出現在場景中移動，說真的，沒有一絲一毫的懷疑。」他還透露移動人魚尾巴需要很大的力氣，「也要動員很多人，有時需要戴上尾巴、測試看看實際的距離，因為跟想像中的不太一樣樣，這樣做幫助演員理解彼此之間的距離該如何拿捏，不過大多數時我都穿著褲子就可以了。」
跟原版的動畫相比較，哈維爾巴登認為真人版更深入討論父女關係，「身為爸爸的川頓國王，非常害怕失去愛麗兒，理由是他自己的不安全感，這是他認為的愛。這整個故事，是川頓國王理解愛的過程，愛應該是讓一個人自由自在地生活。我們的確比原版更深入討論這個議題。」他還提到與海莉貝利建立默契非常快，「當我見到海莉，馬上就能確認我們的關係，不需要花時間去建立什麼交情。她就像是一個天使，讓我覺得，『我非常喜歡妳，我不想讓任何不好的事發生在妳身上。』」
飾演烏蘇拉的是瑪莉莎麥卡錫（Mellissa McCarthy），她提到靈感的確是來自變裝皇后，「多年來變裝皇后都給了我很多啟發，幾乎我扮演的角色都受惠於此。」烏蘇拉即使是本片的反派，她也解構了烏蘇拉的內心世界，「烏蘇拉的那種惡毒的幽默感，既會咬人也是她的弱點，那種利用攻擊當作盔甲的偽裝，她以尖酸刻薄遮掩真實的自己。」
當然烏蘇拉有多的觸手，拍戲時並不會有，到底是怎麼辦到的呢？瑪莉莎麥卡錫說：「導演勞勃馬歇爾（Rob Marshall）在排練的時候，雇用了8個舞者跟我一起排練、他們都是扮演觸手。在5個星期的排練期間，當我想做出游泳、升降的動作，他們都會跟我一起反應。導演想讓我知道，烏蘇拉每個動作會有多大的範圍，或者從20英尺的高度往下看的感覺。我不得不說拍攝時這些排練給了很大的幫助，讓我知道在這個世界的確實位置。」
瑪莉莎麥卡錫還提到在片中必須高歌的過程，畢竟她在年輕時看過無數次的動畫版《小美人魚》，「一開始我唱不太出來，因為很怕讓20歲的我感到失望。然後我的歌唱教練叫我放棄唱出完美的想法，就是去唱就對了！」
替史卡托配音的奧卡菲娜（Awkwafina），希望現在的小朋友看這部片時，「就像我當年看原版的動畫所深受的一樣感動，希望大家都能享受它，這是一個大家無法忘情的故事。」
