勞工病友困境獲回應！健保署：12/1放寬健保給付
台大醫院副院長婁培人指出：「癌友85%學歷在高中職以下，35%僅有國中畢業，再加上因療程舌頭被割掉了、喉嚨被割掉了，發不出聲音，只能默默忍受健保提供的傳統治療，無法負擔較為昂貴的新興療法，看不到活下去的希望。」身為勞工階級的癌友，甚至不知道如何去爭取該有的就醫權利，只得烈日下冒著生命危險繼續工作，孤獨面對「今天沒做工，明天沒錢拿」的經濟困境，常因此錯過黃金治療期。
目前頭頸癌治療方式有手術治療、化學治療、放射治療、標靶治療等，而近年出現的癌症免疫藥物，已證實對病人的長期存活有效益，因此國際上已將癌症免疫藥物列為頭頸癌轉移、復發首選的一線標準治療，台灣卻遲遲未跟上。不過，在經過各界專家學者、病友團體的努力下，衛福部健保署日前公告，12/1起放寬癌症免疫藥物給付，符合條件的頭頸癌病患不必再像以前，想使用癌症免疫藥物，還得先歷經傳統化療失敗，加上檢測生物標記PD-L1 表現量（Tumor proportion score, TPS）超過50% 才能申請健保給付，12/1起有機會第一線就使用癌症免疫藥物治療，減少病患因貧而憾的悲劇。
癌症免疫藥物成治療曙光！醫師：可協助病患重回職場
而頭頸癌病患常常確診罹癌、決定治療之後，即很難重回職場，而癌症免疫藥物放寬給付也許有望改善這樣的情況。擁有超過30年治療頭頸癌的臨床資歷的彰化基督教醫院放射腫瘤部教授林進清表示，曾收治一名49歲男性頭頸癌患者，2011年時發現右下牙齦有1.5公分的腫瘤，手術切除6年後於右上頸部第一次復發，使用術後放療與口服化療藥物，約1年半左右，口腔處再次局部復發，繼續用手術治療與口服化療藥物，兩年後第三次復發，且發現多處骨轉移，這時的存活期已小於一年。最後患者果斷選擇自費免疫藥物加上化療，治療三週後腫瘤幾乎消失，至今存活超過一年半，還能維持正常工作。
林進清指出，根據五年追蹤的科學證據顯示，癌症免疫藥物無論單用，或合併化療使用，對提升患者的長期存活都有幫助。若能將癌症免疫藥物提前於一線使用，有助於提升第二次無疾病存活期(PFS2)，林強調：「我們希望病人治好後還能夠回到工作崗位，繼續對國家、家庭還能繼續貢獻。」期待能以有效的精準療法，扭轉頭頸癌患者迫於經濟困難，復發後就僅能在病床上度過餘生的現況。
放寬健保給付受惠百名癌友！台灣逐漸跟上國際治療指引
健保署日前公告12/1起，給付癌症免疫藥物第一線治療用於符合條件的晚期頭頸癌病患。健保署副署長蔡淑鈴表示，之前未受過全身性治療且無法手術切除之復發性或移轉性的第三期或第四期頭頸部鱗狀細胞癌成人患者，若符合腫瘤細胞上PD-L1表現的綜合陽性分數（CPS）達到20以上，就能以癌症免疫藥物作為一線治療使用，預估680至730名病患受惠。
針對符合條件的晚期頭頸癌患者終於能在12/1使用一線的癌症免疫藥物，雖然仍未完全跟上國際，但健保署積極傾聽病友、各界專家意見予以實踐也十分值得肯定。相信健保署此舉，不僅是台灣醫療的巨大進步，更直接為眾多頭頸癌患者、家屬，帶來一線曙光。