【生活中心／綜合報導】衛生福利部疾病管制署傳染病統計資料查詢系統顯示，去年截至12月27日，共有2萬6645人因流感及肺炎死亡，其中近9成為65歲以上長者，隨著年齡增加，死亡率提升。台灣感染症醫學會理事長張峰義提醒民眾，千萬不要小看流感，不要以為只是「小感冒」，流感病毒會影響全身系統運行，增加10倍心臟病風險、8倍中風風險、血糖異常等。
張峰義強調，流感病毒還會降低免疫系統，續發細菌性肺炎，導致肺部功能受損。統計更顯示，不少長者因流感入院，出現失能狀況。
衛福部將從今年9月起，首度採購「免疫加強型疫苗」，屆時第一波20萬劑免疫加強型流感疫苗，將優先提供長照及安養等機構65歲以上長輩接種。張峰義指出，相較於一般標準劑量的流感疫苗，專為65歲以上長者設計的「免疫加強型疫苗」，抗原含量或免疫設計經過強化，可有效激發長者體內免疫反應，提供優於標準劑量保護力。
今年秋冬以來，各國續檢出A型流感病毒新突變分支「K分支」，國際研究顯示，目前使用的H3N2疫苗株在「預防感染」方面保護力恐受影響，但在「降低重症與住院風險」仍具明顯效益；在A型H3N2病毒K分支傳播持續升溫情況下，盡速接種流感疫苗，仍是降低健康風險的關鍵防護措施，但打進體內的疫苗，效果可能因年齡而有差異。
台灣基層糖尿病學會理事長陳宏麟指出，隨著年齡老化，人類免疫機制負責產生抗體及識別病原體的細胞作用能力下降，接種疫苗後，保護力、抗體濃度，遠低於年輕族群；許多研究證實，相較成年人，免疫老化會造成疫苗抗體濃度大幅下降，長者接種流感疫苗保護力僅30.6%。
即便如此，接種疫苗仍是目前預防流感最有效方式。
陳宏麟指出，加強型流感疫苗單價較高，相關預算有限，施打對象以機構住民為主，但日照中心等長照體系長者是否適用，有待主管機關進一步釐清；他呼籲政府，未來能持續擴充經費，逐年放寬加強型流感疫苗的適用族群，強化高齡者的健康防護。
面對即將到來的農曆春節團聚、出遊，可能增加感染風險，張峰義呼籲，符合公費流感疫苗接種對象盡速施打，以獲得保護力，降低重症、死亡風險；出入人潮眾多場所，應配戴口罩、勤洗手、保持社交距離，阻斷流感病毒的傳播。
衛福部疾病管制署本流感季共採購682萬9080劑流感疫苗，截至今年元旦，共接種660萬6090劑，疫苗使用率為96.7%，剩22萬餘劑。
