2008年，該書借屍還魂，英譯節錄本《吆屍人》《洞洞舞女與川菜廚子》出版，讓他在西方世界一夕成名，波蘭作家卡普欽斯基讚「《吆屍人》是一本偉大的報導文學，是夢幻般的輓歌，是能夠流傳後世的有關中國歷史的經典。從書的標題可以聯想到作者——廖亦武跟他書中的那些人物聊天的時候，就像跟鬼魂在聊天一樣。
他的訪談言語活潑，筆下的受訪者語言活靈活現，彷彿就坐在讀者眼前，但他卻說：「我寫的這些人他們都不會講故事，如果用錄音機悄悄地錄下他們的話，你會發現大部分都是廢話，大部分都聽不下去，你只是1個面帶笑容的狙擊手，埋伏在1個地方，露出1個槍口，當他說廢話說2、3個小時之後，突然說到一個閃光的地方，你要緊緊地抓住。1個訪談2、3個小時，也許就是這個5分鐘，8分鐘是有價值的地方。」
他曾採訪過一個102歲的修女，講雲南土話，他得藉助翻譯才能理解，「老人家口齒不清，說東說西，說到我都快要絕望了，突然說到她70多歲的時候，背著一個90歲的老太太在大理政府面前絕食，她把一個90多歲的老太太擺在那裡，2個人餓著，28天，用這麼個方式把教堂要回來，她講這個故事不過3、5分鐘，我要她再講一遍，她又把話題扯到其他地方去了。我在寫的時候想整個訪談的高潮應該是這個，所以在篇幅的剪裁，得完全像寫一篇小說，得把重點放在這裡，如果像是傳統新聞寫作寫下去，會看不下去的。」
他自嘲自己的酒量也是在採訪訓練來的，為了採訪一個木訥的遺體整容師，連續和他喝了3天3夜，才得到精彩的故事，「要聊天聊到對方覺得跟你很親近了，可以隨意開玩笑、污辱你的地步，這樣他就會覺得他比你高明的多，就會說真話了。」
