1980年代韓國電影單調乏味，身為電影人的姜帝圭渴望能製作各類型電影，「所以我透過寫劇本嘗試不同題材，做為當導演的準備功課。」先後寫出政治、恐怖分子、青春校園、黑色電影等各類型劇本，《誰見過龍的腳爪》獲百想藝術大賞電影類最佳編劇後，更讓他聲名鵲起。
姜帝圭認為，韓國拿下1988年奧運主辦權，是促使韓國電影解放並邁向興盛的主因。政府大開民主之門，修改法令讓人民自由拍片，電影相關科系學生及留學生返國相繼投入電影市場：「這些新生代為韓國電影注入活水，也讓韓國電影開始活躍。」
儘管如此，姜帝圭卻直至1994年才初執導演筒，與金希澈合導《恐怖特級》。他說：「過去韓國恐怖電影中，清一色都以鄉野傳說為題，鬼的形象都是長髮白衣、滿臉是血，發出『嗚嗚嗚』嚇人的聲音，這部由數個短片集合成的長片，挑戰都市生活的心理恐怖驚悚，對我來說是很新鮮的嘗試。」
隔年12月，韓國政府實施新制訂的《電影振興法》，將電影業歸為製造業，享有課稅優惠，此時姜帝圭自行向銀行貸款25億韓元（約新台幣700萬元），拍攝首部自編自導的奇幻愛情電影《銀杏樹床》。
姜帝圭以前世今生、人鬼戀等題材拍的《銀杏樹床》從好萊塢類型片中汲取養分，敏銳掌握韓國社會議題及民眾心理，不僅讓韓國電影圈大開眼界，總投報率更高達30%，還為他拿下大鐘電影獎新人導演。
