方濟各（Pope Francis）逝世，教宗之位空出來了，梵蒂岡最高權力處於真空狀態，那麼接下來就是要選出新教宗。而教宗選舉是一個高度秘密的過程，也就是所謂的「紅衣主教秘密會議」，全球各地的紅衣主教會來到梵蒂岡的中心的西斯廷禮拜堂，所有人都不能離開這個地方，直到選出新教宗，《EBC東森新聞》帶您了解，這個最神秘古老的「秘密會議」。
電影《秘密會議》：「教宗逝世了，教宗之位空出來了（the throne is vacant）。」
教宗之位被空出，除了逝世還有另一種情況「自願退位」。教宗本篤十六世（2013.03）：「我將不再是教宗。」
梵蒂岡最高權力真空，那接下來呢？電影秘密會議《秘密會議》：「樞機主教勞倫斯，看來召集秘密會議的責任，落在你身上了。」
所謂的秘密會議Conclave，拉丁文就是用一把鑰匙鎖上，全封閉式會議，在天主教中心梵蒂岡舉行，期間所有門窗都被封鎖，所有通訊被切斷，人員行動也嚴格受限，甚至還安裝電子干擾系統，嚴密程度直逼軍事基地。
電影《秘密會議》：「他們被隔離，避免被任何外界消息影響他們的判斷，你明白嗎？」
樞機主教團，是由教宗任命的一群神職人員，又稱「紅衣主教團」，來自全球各地，清一色是80歲以下的男性，人數限制在120人內。他們進入西斯廷禮拜堂後會被上鎖，秘密會議一旦開始，所有人都不能離開，直到選出新教宗。
紐約紅衣主教提摩太：「這真的很緊繃，讓人心力交瘁，你日以繼夜地思考這件事，這是我人生中最重要的事情之一，投票選出繼任的彼得（教宗），氣氛非常緊張。」
投票開始前，每位樞機主教會一一宣誓保密，違反 將自動逐出教會。選舉採秘密投票，先抽出3位樞機主教協助計票，另外3位則審核選票，紅衣主教們會拿到一張選票，上面印有「我選擇教宗」，而每位投票者將自己選擇的候選人，填寫在下方橫線上，對摺後拿到祭壇前放入金杯。
新聞旁白：「需要獲得超過2/3的票數，才能宣佈當選，如果沒有選出勝者，就會再投一次，若還是沒有人勝出，下午會再進行兩輪投票，每天大約會有四輪投票，一直到選出勝者為止。」
每次投票後，選票會在教堂內的焚燒爐中焚燒，如果沒有贏家，選票會參入化學物質，燒出黑煙，代表新教宗未出爐；而若是選出新教宗則是白煙，並敲響聖伯多祿大殿的鐘聲。這個過程快則1天，最長曾到33個月，令人崩潰。
電影《秘密會議》：「如果你想打敗，這是一個秘密會議，阿爾多，不是一場戰爭，這是一場戰爭，你必須選邊站。」
1268年的教宗選舉，是史上時間最長的教宗選舉，直到1271年9月1日，經過了2年又9個月，才選出新教宗，當時內部有不同派系的爭鬥，紅衣主教們各自代表不同政治勢力，也讓教宗選舉成為一場權力爭奪戰。
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