距離台灣僅僅只有300多公里的宮古島，近年因為郵輪旅遊跳島便利，成為台灣旅客旅遊新寵，看準交通便利，不用跑大老遠就能一覽純淨沙灘，但卻鮮少人知道，這座看似寧靜的小島，其實跟台灣有著一段難以抹去的歷史牽連。
迎著海風出發，郵輪每週載著，台灣遊客抵達沖繩離島，因為離台不遠，不用舟車勞頓，成了國人最愛的海外打卡熱點。搭乘郵輪旅客：「我們也沒帶什麼行李，只帶衣服然後睡醒就到了，是很方便的一件事，老人家他們不用走太多的路啊，然後船就到了，到了就可以到附近的景點玩了，對他們來講就比較輕鬆。」
因為台灣距離宮古島也不過咫尺，來回輕鬆方便，不用跑大老遠就能一覽世界級海灘。宮古島的與那霸前濱海灘在島上的西南部，其實距離台灣超級近，比開車從台北到高雄的350公里還要來的近。
宮古島位在台灣的東北偏東方，兩地之間隔著東海相望，有著距離優勢，讓沖繩離島觀光更加熱絡，但這座美麗的小島其實曾與台灣的歷史，有著難以分割的牽連。
1871年與山林共存的排灣族人在屏東遇到一批陌生來客，這是一艘從琉球漂流而來的船隻，因為遭遇風暴，在茫茫大海迷失方向，漂流到台灣南部八瑤灣，但語言不通文化迥異，船上54名人員與原住民衝突而造成死傷，1874年日本以保護國民為藉口出兵，登陸恆春半島，史稱牡丹社事件。
如今經過151年的時光，歷史的衝突早已被時間沖淡，牡丹鄉也努力將當年的悲劇，轉化為跨海和解的契機，為了紀念這段歷史，還特別製作紀念碑，碑面上雕刻著排灣族與琉球人穿著各自的傳統服飾，共同舉杯飲下連杯酒。
而這座石碑可不是隨便擺，是朝著西南方，也就是正對著台灣屏東的牡丹鄉，這也象徵著，即便隔著海，兩地也願意伸出理解的雙手，一起走向和平。
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