一名現年33歲的男性消防隊長,被控性侵5名女性、其中2人為未成年人,另有2名在其職權管轄下的人員,經法院審理後,遭陪審團裁定13項性侵相關罪名成立。法院宣判後,立刻將被告當庭上銬,並移送州矯正署收押。
根據科羅拉多公共廣播電台(CPR)報導,本案被告為美國科羅拉多州前消防隊長巴納比(Kamron Barnaby)被控於2018年至2021年間,擔任博爾德郡非建制小鎮「海吉恩」(Hygiene)消防隊長期間,對多名女性實施性侵行為。
檢方共起訴17項罪名,其中13項涉及性侵、非法性接觸,以及身處受信任地位者對未成年人實施性侵等重罪。本案爭點在於相關性行為是否出於合意,辯方主張,成年女性均為自願發生性關係;不過檢方透過被害人證詞、性侵議題專家,以及消防單位相關人員作證,指出巴納比濫用職權與權勢,多次對多名女性實施性侵。
為期一週的庭訊中,包含多段情緒沉重的證詞,其中一名被害人回憶,自己16歲時遭巴納比性侵,當時被告已28歲。該名被害人表示,因父親曾在消防隊擔任志工而與巴納比相識,並一度將他視為「兄長」與「榜樣」。
辯方在結辯時質疑,被害人為何未及早出面指控。對此,檢方反駁指出,多名被害人因擔心職涯受損、害怕不被相信,而未能完整說出經歷,直到聽聞其他女性提出指控後,才有更多人願意站出來。
檢方向陪審團強調,巴納比身處高度權力與信任的位置,嚴重影響被害人發聲的意願,並引用其中一名被害人的話指出,「從小被教導,若遭性侵就撥打911,但如果施暴者本身就是911,該怎麼辦?」
檢方痛批,巴納比將消防隊「當成自己的私人遊樂場」,反覆利用權力接近並傷害年輕女性,並讓她們長期噤聲,突顯其行為的惡劣程度。
本案另一名未成年被害人為一名17歲實習生。檢方指出,巴納比曾向其傳送不當訊息與照片,並於2019年7月對其性侵。交互詰問時,巴納比承認曾傳送照片,但辯稱性行為發生在對方年滿18歲之後。
檢方於結辯時直言,「她還在念高中,而他是她的上司,權力關係再明顯不過。」辯方主張,若真犯下相關罪行,被告不可能願意接受交互詰問。
審理過程中,辯方試圖區隔刑事犯罪與道德瑕疵,強調巴納比並非性犯罪者,而是私生活放蕩、做出「道德上錯誤選擇」的人。辯護律師札勒(Eric Zale)表示,被告確有不道德、但屬合意的性行為;另一名辯護律師梅爾森(James Merson)則指出,縱情女色令人厭惡,但不等同於性暴力或性侵。
消防局於2021年曾對巴納比進行內部調查,訪談多名女性消防員,內容涉及性騷擾或不受歡迎的性暗示,但最終未將其解職,而是允許自行辭職。期間,巴納比仍在山景消防防護區(Mountain View Fire Protection District)任職,直到2023年遭逮捕後,才被列為無薪行政停職。
檢方於週二下午宣判後表示,消防體系等男性主導、階層分明的組織文化,使被害人更難挺身而出,並希望本案能向相關單位傳達明確訊息:性騷擾與性侵害絕不能被容忍,且應建立即時通報機制,確保一旦發生此類事件,就能立即引起執法部門的注意。
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