記者盧逸峰／台北報導
白沙屯媽祖展開為期10天9夜的北港朝天宮徒步進香行程，今年更吸引32萬名信徒報名參與創下史上新高，今（3）日上午10時即將進入雲林北港。交通部首度與白沙屯拱天宮合作全力協助隨行進香民眾的疏運任務，統計遶境首日利用雙鐵前往白沙屯信眾總計約7.5萬人次，較去年成長69%；交通部為提高高鐵利用率，特別開行往返白沙屯及苗栗高鐵站的接駁車，班班客滿，獲得信徒好評，載運近5千人。
交通部長陳世凱指派兩位次長陳彥伯及伍勝園到苗栗盯場，全程緊盯指揮調度整體運具聯防疏運運作情形，鐵公路疏運工作持續超過深夜12點，確實做到站不留人，讓超過32萬報名信眾能夠順利陪伴媽祖身邊，一路前行。
交通部統計首日鐵公路疏運成果，高鐵苗栗進出站人數為12344人，其中出站人數9046人與去年登轎日6081人相較增加48%；台鐵白沙屯車站進出站人數約65931人次，較去年38297人次，成長達72.2%；今年首日利用雙鐵前往白沙屯信眾總計約7.5萬人次，較去年成長69%。
交通部公路局首次投入增開高鐵苗栗站往返白沙屯拱天宮客運接駁路線，昨日下午提早自下午1點30分即開始投入服務，民眾搭乘踴躍，班班客滿，廣受好評，不遺落任何一位信眾，服務時間延至深夜12點，總計發車159班，載運4,934人。
白沙屯媽祖今日將抵達北港朝天宮，公路局已規劃北港朝天宮往返臺鐵嘉義站客運直達接駁路線，自中午12:00至20: 30，每15分鐘1班車，並視需求機動增車增加運能，載滿即發車，收費為全票50元、半票25元，有需要的民眾可到朝天宮周邊好庫文化園區停車場搭乘，請民眾多加利用。
交通部提醒，後續5月11日媽祖回鑾，公路局也會再次妥善提供白沙屯拱天宮往返高鐵苗栗站直達公路客運接駁，班距約10分鐘1班，收費一樣是全票50元、半票25元。此外，高鐵、台鐵都會加開班次以加強疏運，並視訂位狀況及現場人潮狀況增開臨時班次。
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