記者鄭玉如／台北報導
▲血液腫瘤科醫師廖繼鼎指出，一名肺癌婦人接受免疫治療後，身體好轉，但檢查顯示腫瘤變大，這其實是假性惡化。（圖／PIXABAY）
癌症患者在治療過程中，若發現腫瘤變大，可能是好消息。血液腫瘤科醫師廖繼鼎提到，他曾收治一名罹患肺癌的婦人，接受免疫治療後，身體狀況明顯好轉，未料檢查卻發現「腫瘤變大」，讓她相當崩潰，不過這其實是假性惡化，表示癌細胞正在減少。
廖繼鼎在YouTube頻道分享案例，一名50歲母親罹患肺癌，剛開始進行免疫治療，精神狀況變好、咳嗽減少、食慾增加，未料追蹤檢查報告卻顯示，腫瘤比前3個月「大了1.5倍」，讓她當場崩潰，丈夫急忙詢問「免疫治療是否沒有效果？應該放棄嗎？」
廖繼鼎說明，腫瘤變大的原因很多種，治療效果的好壞，不能只看大小，應觀察整體變化。隨後他比對電腦斷層的影像特徵、追蹤腫瘤標記、評估病人體力變化，顯示患者狀況並非惡化，而是「假性惡化」，因免疫細胞湧進腫瘤並包圍、破壞癌細胞，導致短暫腫脹，實際上癌細胞正在減少，觀察3個月後，患者腫瘤明顯縮小。
廖繼鼎解釋，腫瘤若在治療中持續變大，往往比出現轉移更讓人崩潰。根據臨床統計，每10位癌症患者中，有3人會在治療階段遇到腫瘤變大的情況。而臨床上5種腫瘤變大原因，其中第一種是常見的惡化情況「癌細胞變多」，第二是「假性惡化」，尤其在免疫治療初期，免疫細胞與癌細胞打仗，恐造成腫瘤短時間腫大，實際上癌細胞正在被破壞。
第三種「壞死性膨脹」，當治療殺死癌細胞後，腫瘤內部可能液化，短期看起來變大，第四「水腫與發炎反應」，例如經放療、手術後，組織會腫脹，讓影像看起來更大，第五「出現第二個原發癌症」，有時是全新的腫瘤，並非原本的腫瘤惡化。而腫瘤變大不等於沒救，有時是康復的必經之路，當下應冷靜判斷，了解是什麼原因造成。
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