國際中心／陳佳鈴報導
追求「財務自由、提早退休」（FIRE）是許多現代人的終極目標，但日本一名 45 歲男子的親身經歷卻為這股熱潮澆了一盆冷水。他在累積約 1.5 億日圓（約新台幣 2980 萬元）資產後瀟灑辭職，原以為從此告別壓抑的通勤生活，沒想到不到一年就因「閒言閒語」與「家庭角色壓力」決定重返職場。他感嘆，上班族的身分，其實是與社會保持連結最方便的「保護色」。
現居東京的A先生育有兩名國小子女，生活穩定。為了逃離每天擠爆的通勤電車與公司束縛，他從10多年前就積極投入股票與基金，一路到他40多歲時，金融資產累積至1.5億日圓。經計算，僅靠投資收益即可維持一家四口生活，於是毅然決定辭職。
退休初期，他享受著平日散步、喝咖啡的解放感，並主動承擔家務，支持身為護理師的妻子繼續工作。然而，這種自由很快被社會現實打破。在40多歲這個社會認定的「事業巔峰期」，A先生面臨了意想不到的挑戰！
平日採買遇到鄰居，總會被問及「為何沒上班？」A先生坦言：「總不能炫耀說因為有錢才辭職，只能含糊帶過。」
大兒子曾不解地問「爸爸為什麼不用去公司？只有媽媽工作沒問題嗎？」這讓他開始反思自己作為父親在孩子眼中的形象。他一度想在咖啡店兼職，卻被妻子提醒「附近家長也會光顧」，建議找更遠的地方，以免引來鄰居猜測家裡是否出狀況。
重獲自由不到一年，A先生已開始積極投遞履歷。他發現，「上班族」這個身分帶來的社會連結與尊嚴，是單純的財富無法替代的。工作提供了與社會交流的窗口，避免與現實脫節。他感嘆，「上班族」是一個極其方便的身分，只要說在公司上班，很多生活中的瑣事與社交就不需要再多作解釋。
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