記者許雅惠／台北報導
英國驚傳致命疫情！位於英國肯特郡（Kent）近日爆發嚴重的「流行性腦脊髓膜炎」群聚感染，目前累計已有20人慘遭確診，甚至不幸奪走2條人命，引發國際高度關注。這波疫情是否會波及台灣？對此，台灣疾管署今（20）日緊急出面表態，強調會持續嚴密監測，但目前暫不發布旅遊警示。
綜合外媒報導，這波令人心驚的群聚感染，主要感染源指向坎特伯雷（Canterbury）當地的一處夜店，以及肯特大學（University of Kent）的相關場域。不過，歐洲疾病預防暨控制中心（ECDC）最新評估指出，這起事件對歐盟一般民眾的公衛風險仍屬「極低（very low）」，主因是疫情集中在特定時間與封閉場域，並未出現大規模的社區擴散。
針對英國疫情，台灣疾管署副署長林明誠今日出面說明。他指出，目前病例多屬於特定時段暴露所導致，尚未擴散至一般社區，整體風險仍在可控範圍內。就連美國疾病管制與預防中心（CDC）也未因此提高對英國的旅遊警示。基於國際評估一致，林明誠表示，台灣目前將維持既有的監測機制，暫時不會升高旅遊警戒，請民眾不必過度恐慌。
致死率恐達15%！疾管署示警「4大恐怖症狀」
儘管風險極低，但疾管署仍不敢掉以輕心。根據疾管署資料顯示，「流行性腦脊髓膜炎」是由腦膜炎雙球菌引起的急性傳染病，好發於每年的11月至隔年3月。主要透過飛沫或直接接觸患者分泌物傳播，潛伏期約2至10天。
千萬別小看這隻細菌！一旦感染，常見的「4大恐怖症狀」包括：發燒、劇烈頭痛、頸部僵硬、噁心嘔吐。若未及時治療，嚴重者甚至可能出現意識混亂、抽搐或昏迷，致死率高達10%至15%！
林明誠補充提醒，該疾病通常需要長時間或密切接觸才容易傳播。醫師看診時應加強詢問旅遊史、接觸史等 TOCC 資訊，提高對境外移入個案的警覺。他也強烈建議，近期若有計畫前往非洲「流腦帶」或中東參加宗教活動的民眾，最好先至旅遊醫學門診評估是否接種疫苗；通常接種後7至10天就能產生保護力，且效力可維持約5年。出國旅遊時也務必盡量避免長時間停留在人潮擁擠、通風不良的場所，返國兩週內若有不適，務必迅速就醫並主動告知旅遊史。
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